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Concept
Fusor
Résumé
vignette|Un fusor d'amateur
Un fusor est un dispositif qui utilise un champ électrique pour chauffer des ions à des conditions appropriées pour la fusion nucléaire. La machine génère une différence de potentiel électrique entre deux cages en métal à l'intérieur d'une enceinte vide. Les ions positifs descendent cette différence de tension en accélérant. S'ils entrent en collision dans le centre, ils peuvent éventuellement fusionner. Ce dispositif est du type à confinement inertiel électrostatique (CIE).
Un fusor de Shuttleworth–Hirsch est le type le plus commun de fusor. Cette conception est le résultat du travail de Philo T. Farnsworth, en 1964, et de Robert L. Hirsch en 1967. Une variante de fusor avait été proposée précédemment par William Elmore, James L. Tuck, et Ken Watson au Laboratoire National de Los Alamos sans qu'ils n'aient jamais construit de machine.
Des fusors ont été construits par différentes institutions. Cela inclut des institutions académiques comme l'Université de Wisconsin–Madison, l'Institut de Technologie du Massachusetts et des entités gouvernementales, telles que l'organisation de l’énergie atomique d'Iran. Des fusors ont également été développés, comme sources de neutrons par DaimlerChrysler Aerospace et comme méthode pour produire des isotopes médicaux. Ils sont devenus très populaires dans les milieux amateurs pour leur relative simplicité de fabrication. Un nombre croissant d'amateurs ont réalisé la fusion nucléaire à l'aide de simples machines fusor.
Pour toute chute de potentiel de 1 volt à travers laquelle un ion est accéléré, il gagne 11604 kelvins en température. Par exemple, un plasma typique de fusion par confinement magnétique chute de , ce qui augmente sa température d'environ 174 mégakelvins. Parce que la plupart des ions tombent sur les fils de la cage, les fusors souffrent de fortes pertes par conduction. Au plus fort du fonctionnement, ces pertes peuvent être au moins de cinq ordres de grandeur plus élevées que l'énergie de fusion, même lorsque le fusor est en mode étoile.
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