Le massage, ou la massothérapie, (de l'arabe mass signifiant « toucher, palper ») est l'application d'un ensemble de techniques manuelles qui visent le mieux-être des personnes grâce à l'exécution de mouvements des mains sur les différents tissus vivants.
Cette thérapie agit entre autres sur la peau, les muscles, les tendons et les ligaments (ces tissus sont appelés communément tissus mous) et vise à améliorer la santé (tant le bien-être physique que psychique).
La seule formation au massage reconnue en France par un diplôme d'État est celle de masso-kinésithérapie. De nombreux autres organismes de formation proposent des formations en massage et toucher de bien-être, encadrés ou non par des fédérations de massages bien-être ; mais leur certificat de formation n'est pas reconnu par l'État comme diplôme, et ne donne en aucun cas le droit de pratiquer un massage de manière thérapeutique, ce droit étant exclusivement réservé aux masseurs-kinésithérapeutes. Dans les faits, de nombreux instituts proposent des massages.
La recherche médicale évaluée par des pairs a montré que les avantages du massage comprennent soulagement de la douleur, une réduction des troubles d'anxiété et de dépression, et une réduction temporaire de la pression artérielle, du rythme cardiaque et de l'état d'anxiété. Des tests supplémentaires ont montré une augmentation immédiate et des périodes de récupération accélérées pour la performance musculaire. Les théories expliquant les bienfaits du massage comprennent une amélioration de la repousse et du remodelage des muscles squelettiques, bloquant la nociception. (théorie du gate control), activant le système nerveux parasympathique, ce qui peut stimuler la libération d'endorphines et de sérotonine, prévenant ainsi la fibrose ou cicatrisation, en augmentant le flux de lymphe et en améliorant le sommeil.
Le massage est empêché d'atteindre le gold standard de la recherche scientifique, qui comprend les placebo-contrôlés et les études randomisées en double aveugle.