ParesseuxLes paresseux sont des mammifères arboricoles d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale qui constituent le sous-ordre des Folivora. Ce sont des animaux de taille moyenne au mode de vie original : ils sont presque toujours suspendus à l'envers dans les arbres et se déplacent avec lenteur. Ils possèdent de longues griffes. Les paresseux du genre Bradypus sont aussi appelés « aïs », chacun de leurs membres se terminant par trois doigts griffus, ce qui les distingue des paresseux du genre Choloepus, de la famille des Megalonychidae, qui ne présentent que deux griffes à chaque main.
FourmilierLes fourmiliers sont des mammifères xénarthres représentés par les quatre espèces du sous-ordre des Vermilingua et connus pour leur myrmécophagie et leur termitophagie. Les fourmiliers forment avec les paresseux l'ordre Pilosa. Ce sont le fourmilier géant ou grand tamanoir (Myrmecophaga tridactyla), mesurant environ de long (avec la queue) ; les tamanduas ou tamandous (Tamandua tetradactyla, T. mexicana), mesurant en longueur ; et le Myrmidon (Cyclopes didactylus), petit fourmilier arboricole de de long.
PlacentaliaLes Placentaires (Placentalia) forment une infra-classe très diversifiée de mammifères thériens caractérisés par le fait qu'ils accouchent de juvéniles par contraste avec les Marsupiaux qui accouchent de larves ou les Monotrèmes qui pondent des œufs. Cela est rendu possible par la présence d'un placenta, plus développé et plus complexe que chez les marsupiaux, ce qui leur a donné leur nom. Leur apparition remonterait à environ 150 millions d'années d'après l'horloge moléculaire.
ThalassocnusThalassocnus est un genre éteint de paresseux aquatiques ou semi-aquatiques marins ayant vécu du Miocène au Pliocène en Amérique du Sud. Ses fossiles ont été découverts au Pérou et au Chili. Selon : Thalassocnus antiquus de Muizon & al., 2003 † - Miocène supérieur Thalassocnus carolomartini McDonald & Muizon, 2002 † - Pliocène supérieur Thalassocnus littoralis McDonald & Muizon, 2002 † - Pliocène inférieur Thalassocnus natans Muizon & McDonald, 1995 † - (espèce type), fin du Miocène supérieur Thalassocnus yaucensis Muizon, McDonald, R.
Paresseux terrestreLes paresseux terrestres sont un groupe d' espèces éteintes de mammifères appartenant à l'ordre des Pilosa et au sous-ordre des Folivora. Les derniers membres en vie du groupe semblent avoir vécu aux Antilles jusque vers l'an 1550. Cependant la dernière datation par le carbone 14 donne entre 4190 et à Cuba pour le Megalocnus. Ce groupe est éteint sur le continent américain depuis au moins . Le terme paresseux terrestre est utilisé pour faire référence à toutes les espèces de paresseux éteintes de grande taille, d'où l'utilisation du terme alternatif paresseux géant.
TatouLes tatous (Cingulata) sont un ordre de mammifères placentaires d'Amérique tropicale et subtropicale du super-ordre des xénarthres (anciennement super-ordre des édentés). Les tatous actuels sont rangés dans deux familles, celle des Dasypodidae et celle des Chlamyphoridae. Parmi les espèces fossiles, on distingue les glyptodons, classées avec les Chlamyphoridae. Ils sont omnivores même si leur régime alimentaire est principalement composé d'insectes (chenilles, fourmis, larves...).
Mégafaunevignette|Taille et diversité des organismes du sol. La mégafaune désigne l'ensemble des espèces animales de grande taille mais répond à différentes acceptions selon le domaine étudié. On définit ainsi arbitrairement l'ensemble des mammifères les plus lourds. Pour la faune du sol, il s'agit d'animaux de taille supérieure à . On parlera par extension de mégafaune pour les acariens de l'ordre du millimètre vis-à-vis d'acariens de l'ordre de dizaine de micromètres. La faune de plus petite taille est classée dans la macrofaune et la microfaune.
Grand échange faunique interaméricainvignette|redresse=1.5|Carte montrant les silhouettes de plusieurs espèces représentatives (certaines éteintes) dont les ancêtres ont migré depuis l'Amérique du Sud (en vert) ou l'Amérique du Nord (en bleu) durant le Grand échange. Le 'grand échange faunique interaméricain' est un évènement paléozoogéographique majeur du Cénozoïque tardif, durant lequel la faune terrestre et d'eau douce a migré d'Amérique du Nord vers l'Amérique du Sud et inversement.
