Frank Gifford

Frank Gifford, né Francis Newton Gifford le à Santa Monica (Californie) et mort le à New Haven (Connecticut), est un américain, joueur professionnel de football américain ayant évolué au poste de halfback. Gifford est né à Santa Monica en Californie, de Lola Mae (née Hawkins) et de Weldon Gifford, un foreur de pétrole. Après avoir obtenu son diplôme de l'école supérieure (High School) de Bakersfield, Gifford n'arrive pas à obtenir une bourse auprès de l'Université de Southern California (USC) en raison de la faible moyenne de ses résultats. Sans se décourager, il joue une saison pour le Bakersfield Junior College intégrant l'équipe type des meilleurs juniors du pays tout en parvenant à réunir les conditions d'une admission à l'université de Californie du Sud. Il y joue pour les Trojans d'USC et est nommé athlète et joueur All-American. Il est également diplômé de la classe de 1952 En 1951, il gagne un total de en 195 courses. Gifford évolue pendant toute sa carrière NFL (pendant 13 années) au sein de la franchise des Giants de New York entre 1952 et 1964, tant en attaque qu'en défense. Il participe à 5 finales NFL (1956, 1958, 1959, 1962, 1963) et huit éditions du Pro Bowl (1953, 1954, 1955, 1956, 1957, 1958, 1959, 1963). Sa meilleure saison est celle de 1956, au terme de laquelle il gagne sa seule finale NFL avec les Giants y battant les Bears de Chicago. Le prix du meilleur joueur 1956 (Most Valuable Player Award), lui est ensuite décerné. À la suite d'un tacle très dur, il est blessé dans la fleur de l'âge et manque 18 mois de compétition. En effet, lors de la saison 1960, pendant le match contre les éternels rivaux des Eagles, sur un jeu de passe, il est mis K.O. par Chuck Bednarik, et est atteint d'une blessure grave à la tête ce qui l'oblige à arrêter le football américain en 1961. Cependant, il revient sur les terrains pour la saison 1962 mais cette fois comme wide receiver (ou flanker selon la terminologie de l'époque) et non plus comme running back.