Strom Thurmond

James Strom Thurmond, né le à Edgefield (États-Unis) et mort le dans la même ville, est un avocat, militaire et homme politique américain, membre du Parti démocrate de 1933 à 1964 puis du Parti républicain jusqu'à sa mort. Il est notamment gouverneur de Caroline du Sud de 1947 à 1951, candidat à la présidence des États-Unis en 1948 sous la bannière d'un éphémère « parti démocrate pour les droits des États » afin de défendre la ségrégation raciale et sénateur au Congrès des États-Unis de 1955 à 2003 pour la Caroline du Sud. Il est par ailleurs secrétaire du Comité judiciaire du Sénat de 1981 à 1987. Strom Thurmond est né le à Edgefield en Caroline du Sud. Diplômé en horticulture, il est d'abord agriculteur avant de devenir enseignant, puis en 1929 superintendant à l'éducation du comté d'Edgefield. Parallèlement avec son père, il étudie le droit avec succès et est admis en 1930 au barreau de Caroline du sud, puis sert de 1930 à 1938 en tant qu'attorney du comté et de la ville d'Edgefield. En 1933, il est élu au sénat de Caroline du Sud sous l'étiquette du Parti démocrate. À l'entrée en guerre des États-Unis en 1941, il rejoint l'armée américaine, où il sert au sein de la section des affaires civiles au quartier général de la . Il participe au débarquement en Normandie en 1944 avec la aéroportée. Il était aussi un membre important de la franc-maçonnerie. En 1946, Strom Thurmond, revenu à la vie civile, est élu gouverneur de Caroline du Sud, poste qu'il conserve jusqu'en 1951. En 1948, bien que démocrate, il se présente à l'élection présidentielle contre le président sortant Harry S. Truman, sous l'étiquette d'un « parti démocrate pour les droits des États »" crée pour l'occasion. Il défend alors âprement le système ségrégationniste du Sud. Il n'obtient alors que 2,41 % des suffrages exprimés à l'échelle nationale mais arrive en tête du scrutin dans 4 États du Deep South : la Louisiane (49 %), la Caroline du Sud (71 %), l'Alabama (79 %) et le Mississippi (87 %), ce qui lui confère au collège électoral, auquel vient s'ajouter celle de , un électeur déloyal du Tennessee.