Micropaléontologie

vignette|Zeugrhabdotus ,coccolithe du Cénomanien moyen. La micropaléontologie est une branche de la paléontologie dont l'objet est l'étude des microfossiles. Il s'agit de fossiles à paroi minérale et de taille généralement inférieure à – très souvent en dessous du millimètre –, ce qui impose le recours au microscope électronique. Les fossiles « classiques » (i.e. dont l'étude est réalisable à l'œil nu ou à faible grossissement) sont parfois appelés macrofossiles par comparaison. La limite entre les deux types de fossiles est par ailleurs fluctuante et largement déterminée par la taille des éléments caractéristiques du fossile, plutôt que par sa taille générale. Si les toutes premières trouvailles de microfossiles remontent au , la micropaléontologie naît au avec le développement des microscopes. Le terme « micropaléontologie » est précédé du terme « microgéologie » (« de »), créé et employé dans le même sens par le savant Ehrenberg en 1836, et de la formule « paléontologie microscopique » employée sporadiquement au . Ses deux pères fondateurs sont le micrographe allemand Ehrenberg et le Français Alcide d'Orbigny (auteur d'une volumineuse monographie sur les foraminifères) qui publient vers 1830-1840 leurs travaux fondamentaux. Un autre grand nom domine cette discipline, le britannique Henry Clifton Sorby dont les publications sont un peu postérieures, à partir de 1856. L'essor de cette discipline scientifique a lieu dans les années 1960 et 1970 avec l'introduction progressive de microscopes électroniques de plus en plus performants, le développement des campagnes océanographiques et l'exploration pétrolière. Il faut distinguer la micropaléontologie de la palynologie, science qui s'occupe des microfossiles à paroi organique — tels les acritarches, les chitinozoaires, les spores, etc. Parmi les microfossiles étudiés en micropaléontologie, on trouve : les coccolithes : éléments en carbonate de calcium issus des coccolithophoridés l'ensemble des coccolithes de chaque coccolithophoridé constitue une coccosphère ; les foraminifères : eucaryotes unicellulaires à test calcaire ; les radiolaires ; les diatomées ; les dinoflagellés.

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Concepts associés (18)

Microfossile

Les microfossiles sont des fossiles de petites tailles, dont l'étude requiert des moyens techniques différents de ceux mis en œuvre dans l'étude des « macrofossiles » (ie. des fossiles classiques, de taille supérieure à quatre ou cinq millimètres). L'étude des microfossiles, réalisée par les paléontologues, se divise en deux branches : la micropaléontologie s'intéresse aux microfossiles à parois minérales (tests ou squelettes de micro-organismes, débris ou pièces de microfossiles, d'origine animale ou végétale) ; la palynologie s'intéresse aux microfossiles à parois organiques.

Palynologie

La palynologie est l'étude des grains de pollen et spores actuels mais aussi des palynomorphes (cellules et organismes microscopiques à parois organiques). La science qui étudie les palynomorphes fossiles est la paléopalynologie. À l’intersection de l’archéologie, de la botanique, de l’ethnologie et des sciences agronomiques, la palynologie fait partie de l’archéobotanique, un ensemble de disciplines (carpologie, anthracologie) qui s’intéressent aux vestiges d’origine végétale. [[Image:Pollen (Meyers Konversationslexikon 1888).

Sciences de la Terre

Les , ou , regroupent les sciences dont l'objet est l'étude de la Terre (surface terrestre et Terre interne, eau, air, biosphère) et de son environnement spatial. En tant que planète, la Terre sert de modèle à l'étude des planètes telluriques. Depuis que des sondes spatiales permettent d'explorer d'autres objets du système solaire, la planétologie est aussi classée parmi les sciences de la Terre. Celle-ci étudie notamment la Lune, les planètes et leurs satellites naturels, les astéroïdes, les météorites et les comètes.

Rapid grain boundary diffusion in foraminifera tests biases paleotemperature records

Anders Meibom, Jaroslaw Hubert Stolarski, Arthur Adams, Deyanira Graciela Cisneros Lazaro, Lukas Baumgartner, Jinming Guo

The paleoseawater temperature record from the oxygen isotope compositions of fossil foraminifera tests may be biased by up to about 1 degrees C due to grain-boundary diffusion alone, according to isotope exchange experiments on foraminifera tests. The oxyg ...

SPRINGERNATURE2023

Diatom algae are active and efficient photosynthesizing single cell organisms responsible for a quarter of biomass and a quarter of oxygen release on the Earth surface. Diatoms form an enormously diverse class of microorganisms possessing stiff and strong, ...

ELSEVIER2020

Cellular ultrastructure in benthic foraminifera: general observations and focus on kleptoplasts.

Anders Meibom, Charlotte Madeleine Nicole Lekieffre, Emmanuelle Geslin

Research of the past few decades has revealed a great variability of metabolisms (e.g. adaptation to different microhabitats, feeding strategies, symbiosis, survival to stressful conditions) among benthic foraminiferal species. This metabolic variety is re ...

2018