Combustion lente
vignette|Combustion lente dans les braises des briquettes de charbon de barbecue. vignette|Schéma de combustion du bois : combustion vive avec flammes et combustion lente avec braises incandescentes. Un feu couvant (ou combustion lente, smouldering en anglais britannique ou smoldering en anglais américain) est la forme de combustion, lente, sans flamme et à basse température, entretenue par la chaleur dégagée lorsque l'oxygène attaque la surface d'un combustible. De nombreux matériaux peuvent être l'objet d'une combustion lente, notamment le charbon, la cellulose, le bois, le coton, le tabac, le cannabis, la tourbe, la litière, l'humus, les mousses synthétiques, les polymères carbonisés, y compris la mousse de polyuréthane et certaines poussières. Les cas de combustion lente dramatiques sont celui de déclenchement d'incendies résidentiels sur des meubles rembourrés par des sources de chaleur faibles ( cigarette, fil court-circuité) et de la combustion persistante de biomasse derrière le front enflammé d'incendies de forêt. gauche|vignette|160x160px| Une cigarette qui couve. La différence fondamentale entre combustion lente et combustion enflammée est qu'il s'agit d'un phénomène de surface plutôt qu'un changement au sein de la phase gazeuse. Ce caractère superficiel n'implique pas que la combustion n'affecte que la périphérie d'un solide ou d'une masse : au contraire, elle peut aussi bien se propager à l'intérieur du combustible pour peu que celui-ci présente une porosité ou soit formé de éléments plus ou moins dissociés et constituant une grande surface de propagation dans toutes les directions. La température et la chaleur caractéristiques dégagées pendant la combustion sont basses comparées à celles de la combustion enflammée (i.e., ~ [] vs. ~ []). La combustion lente se propage de manière rampante, autour de /s (/s), qui est environ dix fois plus lent que les flammes étalées sur un solide. En dépit de ses faibles caractéristiques de combustion, la combustion lente représente un risque important d'incendie.
