Old Course

Le Old Course à St Andrews est l'un des plus anciens parcours de golf dans le monde et le plus ancien à survivre en Écosse. Le Old Course est un parcours public établi sur un terrain public à St Andrews, comté de Fife, en Écosse et est géré en fidéicommis par le St Andrews Trust en vertu d'un acte du Parlement. Le club house du Royal and Ancient Golf Club of St Andrews (R&A) est établi à côté du premier tee (tertre de départ). Bien qu'on puisse penser que le R&A est le propriétaire du parcours, il n'est en fait qu'un des nombreux clubs disposant de privilèges de jeux sur le parcours qu'ils partagent avec tout un chacun. Une incertitude demeure quant à la première utilisation du terrain de l'Old Course pour la pratique du golf, cependant la première trace écrite est un document délivré en 1552 qui permettait à la communauté d’élever des lapins sur les links et de . Le premier document démontrant qu’on jouait au golf sur le Old Course remonte à 1574, ce qui ferait de l’Old Course le cinquième plus ancien links en Écosse. Toutefois, des documents relatifs au règne du roi Jacques IV montrent qu’il a acheté des cannes (club) de golf à St Andrews en 1506, soit cinq ans seulement après son premier achat à Perth, ce qui pourrait indiquer que le Old Course est beaucoup plus vieux que ne le montrent les documents écrits. Le parcours évolua en fait sans l’aide d’un véritable architecte durant de nombreuses années. Au départ, il se jouait sur les mêmes fairways qui étaient parcourus une fois dans un sens et ensuite dans l’autre en direction des trous qui en marquaient les extrémités. Comme le nombre de joueurs s’accroissait, les ajoncs furent coupés pour faire place à deux fairways. Les surfaces de tous les verts (greens) furent également sensiblement accrues et deux trous furent installés sur chaque green. Depuis 2021, il est établi que l'érosion côtière liée au réchauffement climatique menace le site. Une des caractéristiques uniques du parcours réside dans les immenses greens doubles.