Disque céleste de Nebra

Le disque céleste de Nebra est un disque de bronze portant des motifs en or, pesant à peu près et mesurant environ de diamètre. Il a été mis au jour illégalement, par des fouilleurs clandestins, en juillet 1999 à Nebra-sur-Unstrut, en Saxe-Anhalt (Allemagne), avec d'autres objets constituant un dépôt cultuel. Il daterait d'environ (faciès de transition Bronze ancien / Bronze moyen, ou Bronze A / Bronze B). Il est considéré comme la plus ancienne représentation connue de la voûte céleste. Il est conservé au musée régional de la Préhistoire de Halle-sur-Saale, en Allemagne. En juin 2013, le disque céleste de Nebra a été inscrit au programme Mémoire du monde de l’UNESCO, en tant que découverte archéologique majeure du , et plus ancienne représentation concrète au monde d’une observation cosmique. Le disque est un objet si spectaculaire que certains archéologues ont pu supposer qu'il aurait été fabriqué par un faussaire. Or, une étude microscopique de sa patine révèle qu'il est incontestablement extrêmement ancien : la taille des cristaux d'oxydation est en rapport avec la lenteur de leur formation ; ceux du disque sont beaucoup trop grands pour être d'origine artificielle et moderne. La fabrication du disque dans la région de sa découverte est compatible avec une étude isotopique du plomb radioactif contenu dans le cuivre du disque. En effet, chaque gisement a une signature isotopique particulière. Ce cuivre provient de gisements alpins exploités à l'Âge du bronze en Autriche. Néanmoins, il semblerait que les concepteurs du disque aient aussi utilisé de l'or et de l'étain provenant de Cornouailles. D'autres objets, des bracelets et des épées de bronze, ont été exhumés au même endroit que le disque par les découvreurs ; une étude comparative avec d'autres épées semblables de l'âge du bronze et datées au carbone 14, permettrait de dater approximativement le disque vers Cette datation étant indirecte, elle est contestée, par exemple par Rudiger Krause, professeur d'archéologie à l'université de Francfort-sur-le-Main et spécialiste de l'âge du bronze ; le Pr.