Site archéologique d'Alésia

Situé à Alise-Sainte-Reine, dans le département de la Côte-d'Or, en Bourgogne, sur une colline entre Montbard et Dijon, le site archéologique d'Alésia est le site archéologique de l'oppidum gaulois d'Alésia, du siège d'Alésia en −52 et de la ville gallo-romaine d'Alésia. Les divers monuments du site sont en partie inscrits et en partie classés aux monuments historiques entre 1908 et 1992. Le site fait partie du projet d'aménagement global appelé MuséoParc Alésia, dont le point d'accueil principal des visiteurs est un bâtiment circulaire dessiné par Bernard Tschumi, devenu depuis juillet 2021, un musée consacré à l'histoire du site depuis le Néolithique jusqu'à aujourd'hui. Dans le cadre de son récit de la légende de l'origine des Gaulois, l'auteur grec de la fin de l'époque républicaine, Diodore de Sicile fait d'Héraclès le fondateur mythique de la ville d'Alésia : celui-ci aurait épousé la fille du roi de la Celtique et aurait contribué à civiliser la Gaule. D'après cette légende, c'est son fils le roi Galathès qui aurait donné son nom aux peuples sur lesquels il régnait. Cet épisode de la geste d'Héraklès s'intègre dans la perspective plus vaste de la fonction pacificatrice et civilisatrice du héros, explorant les confins du monde et permettant, en éradiquant la sauvagerie qui s'y trouve souvent sous la forme de monstre, de rendre possible l'établissement des peuples dans des villes sédentaires. Sur le plan archéologique, le territoire de l'oppidum d'Alésia et ses environs sont relativement documentés : on sait ainsi que le site est fréquenté au néolithique, notamment sur le mont Auxois et dans son prolongement oriental, le mont Pennevelle ; à l'âge du bronze (entre 2300 et 800 av. J.-C.) le territoire du Haut-Auxois est un secteur dynamique avec plusieurs foyers de peuplement. Le site d'Alésia, au cours des derniers siècles de la protohistoire, ne se résume pas à l'oppidum gaulois des Mandubiens, lieu du célèbre siège d'Alésia de 52 av. J.-C.