Anarchie (relations internationales)

Le concept danarchie est utilisé en théorie des relations internationales pour décrire la situation du système international. Ce concept a été considéré comme le plus important pour l'étude des relations internationales, mais il est contesté depuis les années 1990 à cause de son ambiguïté et du danger inhérent à considérer un tel postulat comme fondamental (risque de déterminisme). Le système international est décrit comme anarchique en opposition avec l'ordre interne aux États. La distinction classique est établie par Raymond Aron : « Max Weber définissait l'État par le monopole de la violence légitime. Disons que la société internationale est caractérisée par l'absence d'une instance qui détienne le monopole de la violence légitime ». L'idée d'une différence de nature entre ordre international et ordre interne est souvent rattachée à la pensée de Hobbes : en somme, les relations internationales seraient un état de nature perpétuel, en l'absence de Léviathan pour faire respecter les lois. Il découle de cette situation une insécurité permanente, et la quête pour assurer sa propre sécurité: dans l'état de nature, « chacun, individu ou unité politique, a pour premier objet la sécurité » (Aron). Le fait de décrire le système international comme anarchique ne signifie pas qu'il faille voir le monde comme tout le temps instable, conflictuel, chaotique. Au contraire, l'anarchie est caractéristique de l'ordre international : c'est un ordre sans autorité centrale supérieure aux États. Les auteurs réalistes (Robert Jervis, Robert Gilpin et d'autres) adoptent l'anarchie comme concept central de leur théorie. Kenneth Waltz en fait même l'élément premier, duquel dérivent tous les autres, de sa théorie des relations internationales. Pour Waltz, la condition d'anarchie provoque l'incertitude des États sur les intentions des autres: ils ne peuvent compter que sur eux-mêmes (système d'auto-assistance ou self-help).