Białystok

Białystok (prononciation polonaise : ) est la plus grande ville du nord-est de la Pologne et le chef-lieu de la voïvodie de Podlasie, du powiat de Białystok et du powiat-ville de Białystok. Elle est située près des frontières biélorusse et lituanienne. de Pologne par sa population ainsi que la plus peuplée du nord-est de la Pologne, elle comptait en 2012. C'est une ville industrielle (industries textiles, alimentaires, chimiques et mécaniques). Białystok est appelée Беласток (Bielastok) en biélorusse, Білосток (Bilostok) en ukrainien, Белосток (Belostok) en russe, Balstogė en lituanien, Bjelostock en allemand, et ביאַליסטאָק (Bialistok) en yiddish. En français, son nom a pu s'orthographier historiquement Bialistock. En espéranto, qui y fut inventé à la fin du par le docteur Zamenhof, elle se nomme Bjalistoko. 220px|thumb|left|Palais Branicki. 220px|thumb|left|. Fondée par Gediminas, la ville apparaît dans des sources historiques en 1437 lorsque la région située près de la rivière Biala est offerte à Raczko Tabutowicz par le grand-duc de Lituanie Casimir IV Jagellon. En 1547, la ville devient la possession de la famille des Wiesiołowski qui y construisent un château en briques et une église. À la mort de Krzysztof Wiesiołowski, le dernier des Wiesiołowski en 1645, Białystok est incorporée au grand-duché de Lituanie. En 1661, elle est donnée à Stefan Czarniecki comme récompense pour sa contribution à la victoire contre les Suédois. Quatre ans plus tard, il la donne à la famille Branicki, comme dot de sa fille Aleksandra. Białystok reçoit sa charte de ville en 1749. Dans la deuxième moitié du , le chef de guerre Jan Klemens Branicki hérite de la région de Białystok. C'est lui qui transforme la vieille demeure préexistente en résidence d'un grand noble, le Palais Branicki. De nombreux artistes et scientifiques viennent alors à Białystok pour se placer sous le patronage de Branicki. Après la troisième partition de la Pologne en 1795, Białystok est rattachée au Royaume de Prusse (chef-lieu de département de la province de Nouvelle-Prusse-Orientale), avant de passer à la Russie après la Paix de Tilsit en 1807.