Instrument à résonateur

Les instruments à résonateur désignent des instruments de percussion à cordes pincées ou frottées d'une conception particulière : ils amplifient mécaniquement les vibrations des cordes grâce à un (ou trois) cône très fin en aluminium à la place d'une table d'harmonie ou d'une peau. Avant même l'apparition des instruments à résonateurs présenté comme tels, différents systèmes d'amplification du son avaient été utilisés. August Stroh fut le créateur d'un système qui semble être sinon l'origine, au moins un prédécesseur des résonateurs. Il avait conçu divers instruments (ukulélé, violons, etc.) destiné à l'enregistrement sur des rouleaux de cire, ces instruments étaient pourvus de cornets d'amplification qui dirigeaient le son obtenu par la vibration d'un petit système métallique placé sous le chevalet des instruments. Des sources attestent que John Dopyera affirmait avoir connu ce systèmeBob Brozman - assisté par John Dopyera lui-même - explique dans son History & Artistry of National Resonator Instruments que les tentatives d'amplifications d'instruments à cordes furent inspirées par les technologies des phonographes Victrola et Edison : le composant principal de ces phonographes non électriques, un capteur, transmettait le son à une surface qui amplifiait le son, ce son était ensuite transmis par un cornet ou un mégaphone. C'est le principe des instruments d'August Stroh., il est donc possible que le système d'August Stroh soit l'origine du développement ultérieur des instruments à résonateurs, toutefois une certaine réserve quant à l'origine réelle doit demeurer au vu des disputes qui opposèrent George Beauchamp et les frères Dopyera (cf. infra). Le premier brevet pour les instruments à résonateur conique a été déposé par George Beauchamp en 1929 et lui a été attribué en 1931 Le deuxième brevet a été déposé par John Dopyera en 1932 et lui a été attribué en 1933.