Le Tocantins (prononcé en portugais : ) est un des États du Brésil. Il a été créé en 1988 aux dépens de la partie nord du Goiás et nommé d'après le rio Tocantins. La construction d'une nouvelle capitale, Palmas, débuta en 1989, même si plusieurs villes de l'État datant de l'époque de la colonisation portugaise auraient pu prétendre à ce titre, Araguaína étant la ville la plus importante. En 2019, l'État, qui compte 0,75 % de la population brésilienne, est responsable de 0,5 % du PIB du pays.
Le nom Tocantins est une référence à la rivière Tocantins, qui traverse l'état du sud au nord. Selon Eduardo Navarro, dans son Dictionnaire du Vieux Tupi (2013), il s'agit d'un terme dérivé du Vieux Tupi qui signifie « becs de toucan », par la combinaison des termes tukana (« toucans ») et tĩ (« becs »). Le nom de la rivière, quant à lui, fait référence à la tribu indigène qui habitait la région au moment de l'arrivée des premiers colonisateurs portugais.
En 1982, des rumeurs circulaient selon lesquelles le gouvernement fédéral serait disposé à créer le Territoire fédéral du Tocantins afin de contrebalancer l'influence du Parti du mouvement démocratique brésilien dans la région nord du pays, en vue de gagner les gouvernements d'Amazonas, Pará et Acre par le parti d'opposition, laissant le Parti social-démocrate contrôler, par nomination présidentielle, l'État de Rondônia et les territoires fédéraux d'Amapá et de Roraima. Un tel tapage fut bientôt démenti. Cependant, le mouvement autonomiste s'était déjà articulé et, en 1985, le sénateur de l'époque Benedito Vicente Ferreira, appartenant au Parti du Front libéral (PFL) de Goiás, a déposé un projet de loi au Sénat fédéral qui proposait la création de l'État de Tocantins, ceci sous le numéro No 201.
Après s'être vu refuser son projet par José Sarney, qui occupait la présidence de la République, José Wilson Siqueira Campos, membre du Parti social-démocrate et député fédéral de Goiás, a présenté au Congrès national un projet de loi créant l'État de Tocantins.