Prédation des chats sur la faune sauvage

La prédation des chats sur la faune sauvage est le résultat de l'instinct naturel et du comportement des chats haret et domestiques pour chasser les petites proies, y compris la faune sauvage. Dans certains cas, ce phénomène est souhaité, afin de lutter contre les espèces nuisibles ; cependant, contrairement à une idée reçue, il n'y a aucune preuve scientifique que les chats sont un moyen efficace de contrôle des rongeurs, et les écologues s'opposent à leur utilisation à cette fin en raison des dommages disproportionnés qu'ils font à la faune sauvage bénéfique. Le chat, espèce envahissante et superprédatrice, cause en effet des dommages écologiques considérables. En Australie, la prédation des chats a contribué à l'extinction d'au moins et continue d'en menacer au moins . Leur introduction a provoqué l'extinction d'au moins endémiques sur les îles du monde entier. vignette|Un chat haret avec un merle d'Amérique. Plaque photographique de Forbush (1916). Une étude réalisée en par Scott R. Loss et d'autres du Smithsonian Conservation Biology Institute et du United States Fish and Wildlife Service a révélé que les chats domestiques en liberté (pour la plupart sans propriétaire) sont la principale menace anthropique pour la faune aux États-Unis, tuant environ d'oiseaux et de mammifères par an. Ces chiffres étaient beaucoup plus élevés que les estimations précédentes pour les États-Unis. Les oiseaux les plus touchés sont les oiseaux chanteurs, dont les populations sont en déclin. Les mammifères touchés sont notamment les souris, les musaraignes, les campagnols, les écureuils et les lapins. La première étude américaine pointant l’impact du chat sur la faune sauvage fut le rapport pour le Massachusetts State Bord of Agriculture écrit par l’ornithologue en : Le chat domestique : Tueur d’oiseaux, de souris et destructeur de la faune sauvage : Méthodes pour l’utiliser et le contrôler. droite|vignette|Ce chat sauvage près de Brisbane a attrapé une Perruche à tête pâle.Le chat a été introduit en Australie par les européens.