Golfe de Gascogne
Le golfe de Gascogne est une partie de l'océan Atlantique Nord située entre la Bretagne en France et la côte cantabrique en Espagne. L'Organisation hydrographique internationale détermine les limites du golfe de Gascogne de la façon suivante : À l'est d'une ligne définie par la pointe de Penmarc'h au nord () et le cap Ortegal au sud (). Le golfe couvre en conséquence une surface d'environ et sa profondeur maximale atteint . Son appellation varie selon les langues, mais toutes qualifient cette zone du nom d'une région sur ses côtes : la Cantabrie, la Biscaye, la Gascogne. Les formes courantes sont en : Basque : Bizkaiko golkoa « le golfe de Biscaye » ; Breton : Ar Golf « le Golfe » ou Pleg-mor Gwaskogn « golfe de Gascogne » ; Castillan : Golfo de Vizcaya « golfe de Biscaye », couvrant l'ensemble du golfe, mais parfois s'appliquant seulement à sa partie basque ; la partie sud, bordant les côtes entre l'Adour et la Punta Estaca de Bares, est connue sous le nom de Mar Cantábrico « mer Cantabrique » ; Français : Golfe de Gascogne ; Galicien : Golfo de Biscaia « golfe de Biscaye » ; Latin : Sinus Cantabrorum « golfe des Cantabres », mais la carte de Peutinger porte la mention Sinus Aquitanicus « Golfe d'Aquitaine » ; Occitan gascon : Golf de Gasconha « golfe de Gascogne » ; Anglais : Bay of Biscay, la « baie de Biscaye » ; Allemand : Biskaya. Le golfe de Gascogne est issu de l'écartement tectonique de la plaque ibérique par rapport au reste de la plaque tectonique européenne, notamment au cours de la fin du Crétacé inférieur, à la suite de plusieurs événements de rifting successifs commençant dès le Trias et peut-être même dès le Permien, précédant l'ultime événement du Crétacé qui aboutit à la formation des rifts de Parentis et d'Arzacq () entre autres, et même à une océanisation complète en ce qui concerne le golfe de Gascogne. Par conséquent, le fond du golfe se compose majoritairement de roches typiques des croûtes océaniques, comme du basalte, sous des couches sédimentaires plus ou moins épaisses.
