Concept

Stimulation musculaire électrique

Résumé
La stimulation musculaire électrique (EMS) ou électro-myostimulation, est le déclenchement de la contraction des muscles en utilisant des impulsions électriques. Note : L'abréviation anglaise EMS est utilisée, à l'instar de TENS (autre domaine de l'électrothérapie), qui est aussi une abréviation anglaise. Les impulsions sont générées par un appareil et délivrées au moyen d'électrodes sur la peau à proximité immédiate des muscles à stimuler. Les impulsions imitent les influx nerveux venant du système nerveux central, provoquant la contraction des muscles. Les électrodes sont généralement des plaquettes qui adhèrent à la peau. L'EMS est à la fois une forme d'électrothérapie et d'entraînement musculaire. Cette technique est utilisée principalement comme rééducation musculaire par les kinésithérapeutes, comme technique complémentaire pour la formation sportive, et aussi par les particuliers pour le sport amateur ou pour la musculation esthétique. C'est Luigi Galvani qui en 1791 a fourni la première preuve scientifique que le courant peut activer les muscles. L'époque moderne débute dans les années 60 où les scientifiques du sport soviétique ont utilisé l'EMS dans la formation des athlètes d'élite. Dans les années 70, ces études ont été partagées lors des conférences avec les établissements sportifs de l'Ouest. Toutefois, les résultats étaient contradictoires, peut-être parce que les mécanismes par lequel l'EMS agit sont mal compris. Des recherches récentes de physiologie médicale ont mis en évidence les mécanismes par lesquels la stimulation électrique provoque l'adaptation des cellules des muscles des vaisseaux sanguins, et les nerfs. EMS produit l'adaptation, à savoir la formation des fibres musculaires. En raison des caractéristiques des fibres musculaires squelettiques, les différents types de fibres peuvent être activées à des degrés divers par différents types d'EMS, et les modifications induites dépendent de la structure de l'activité EMS. Ces modèles, appelés protocoles ou programmes, entraîneront une réaction différente de la contraction des différents types de fibres.
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