Balistique judiciaire

vignette|Balle à pointe creuse de calibre .38 Special. La balistique judiciaire est une technique de police scientifique permettant d'élucider les circonstances d'un tir par arme à feu. Elle consiste à essayer de déterminer la nature de l’arme utilisée, le nombre de coups de feu tirés, la direction et la distance de tir. Elle étudie aussi les effets subis par les projectiles pour retrouver l’arme utilisée mais aussi les impacts et les blessures. Elle étudie d'une part les effets subis par des projectiles tirés par des armes à feu, afin de pouvoir déterminer quelle arme a tiré une balle ou percuté un étui, et d'autre part les trajectoires, les impacts et les blessures. Pour identifier l'arme à l'origine d'un tir, on étudie les marques laissées par différentes actions lors du tir. Lorsqu'on appuie sur la détente d'une arme, le marteau frappe le percuteur, qui imprime une marque sur l'amorce à la base de la douille ; de même d'autres pièces mécaniques s'impriment sur cette douille. La balle quant à elle est projetée avec force hors du canon. Dans celui-ci se trouvent des rainures métalliques (on parle de canon rayé ou de rifling) conçues pour imprimer un mouvement de rotation à la balle, ce qui en augmente la portée et la stabilité ; elles laissent des rayures sur la balle. Chaque tir avec la même arme laisse les mêmes empreintes sur les étuis et sur les balles ce qui permet de les comparer. Quant à l'étude des trajectoires et des impacts, elle se traduit par la mise en évidence des angles et des distances de tir. vignette|redresse|Rainurage hélicoïdal de l'âme d'un canon M75 austro-hongrois (1891) La possibilité de comparer les munitions est le résultat direct de l'invention de la rayure hélicoïdale des armes à feu, entre 1493 et 1508. En 1749, à Londres, l'un des pionniers dans le domaine des enquêtes criminelles, est Henry Fielding (1707-1754). Il est crédité du développement des Bow Street Runners en Angleterre, précurseurs des détectives modernes. Fielding est également bien connu en tant que romancier et dramaturge.