Hypertension intracrânienne

L’hypertension intracrânienne (HIC ou HTIC) est un syndrome clinique témoignant de l'augmentation de volume d'au moins un des trois compartiments physiologiques intracrâniens : le parenchyme cérébral (prolifération tumorale, œdème...), le volume sanguin cérébral (hématome, turgescence, thrombophlébite...) et le volume de liquide cérébrospinal (hydrocéphalie). C'est un excès de pression à l'intérieur de la boîte crânienne. Parler d'hypertension intracrânienne n'est pas évoquer la pression du sang artériel mais bien la pression qu'exerce le liquide cérébrospinal (LCS, parfois encore appelé « liquide céphalorachidien ») sur le crâne et sur l'ensemble du névraxe. L'hypertension intracrânienne peut être secondaire à une compression sur les voies de circulation du liquide cérébrospinal. Cette compression est le plus souvent d'origine tumorale mais peut être également vasculaire (hématome, turgescence), infectieuse ou traumatique. En l'absence de cause, on parle alors d'hypertension intracrânienne idiopathique. Habituellement, l'hypertension intracrânienne se présente sous forme d'une céphalée frontale ou occipitale, typiquement matinale ou en seconde partie de nuit, intense, permanente, durable, augmentée par les manœuvres de Valsalva, soulagée par les vomissements. Il s'agit d'une urgence diagnostique et thérapeutique. L'hypertension intracrânienne se traduit également par des vomissements en jet avec ou sans nausées, des crises comitiales (épilepsie), des troubles visuels (possible baisse d'acuité visuelle, diplopie par atteinte du nerf VI, des « éclipses visuelles »), un œdème papillaire (révélé par un examen du fond d’œil), des vertiges et des bourdonnements d'oreille. Sans prise en charge adéquate et rapide, une somnolence peut survenir et s'aggraver par un coma. Chez l'enfant de moins de 3 ans, l'hypertension intracrânienne peut se manifester par une augmentation du périmètre crânien. Chez l'enfant plus âgé, la symptomatologie peut être dominée par des signes pseudo-digestifs avec parfois la fausse appendicite de l'hypertension intracrânienne.