Provinces-Unies

Les Provinces-Unies, officiellement république des Sept Provinces-Unies des Pays-Bas (en néerlandais : Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden, littéralement : « république des Sept Pays-Bas Unis »), sont un État créé en 1581 dans le cadre du soulèvement des Pays-Bas contre Philippe II et disparu en 1795, remplacé par la République batave. C'est le premier État-nation néerlandais entièrement souverain. Il résulte de l'acte de La Haye, décision des États généraux de l'union d'Utrecht de déposer Philippe II (par ailleurs roi d'Espagne) de ses droits sur les Pays-Bas, qu'il détenait en tant qu'héritier des ducs de Bourgogne, notamment de Charles le Téméraire. L'armée de Philippe II, commandée par Alexandre Farnèse et soutenue par les provinces de l'union d'Arras, parvient ensuite à reprendre Anvers en 1585 et celle de son successeur Philippe III à reprendre Ostende en 1604. Mais les sept provinces du nord des Pays-Bas (Groningue, la Frise, l'Overijssel, la Gueldre, Utrecht, la Hollande et la Zélande), maintiennent leur indépendance, reconnue internationalement par le traité de Münster de janvier 1648. Bien que de faible superficie, avec une population de seulement 1,5 million d'habitants, il contrôlait un réseau mondial de routes commerciales maritimes. Par l'intermédiaire de ses sociétés commerciales, la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC) et la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales (GWC), il a établi l'Empire colonial néerlandais. Les revenus de ce commerce ont permis aux Provinces-Unies de rivaliser militairement avec des pays beaucoup plus grands. Elles ont amassé une grande flotte de 2 000 navires, initialement plus grande que les flottes d'Angleterre et de France réunies. Les conflits majeurs ont eu lieu avec la guerre de Quatre-Vingts Ans contre l'Espagne (de la fondation des Provinces-Unies en 1579 jusqu'en 1648), la guerre néerlando-portugaise (1602–1663), les quatre guerres anglo-néerlandaises (la première contre le Commonwealth d'Angleterre, deux contre le Royaume d'Angleterre et une quatrième contre le Royaume de Grande-Bretagne : 1652–1654, 1665–1667, 1672–1674 et 1780–1784), la guerre de Hollande (1672–1678) et la guerre de la Ligue d'Augsbourg (1688–1697) contre le Royaume de France.

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Provinces-Unies

Grande-Bretagne (royaume)

La Grande-Bretagne (Great Britain), officiellement appelé le Royaume-Uni de Grande-Bretagne (United Kingdom of Great Britain), est un ancien État souverain situé sur l'île de Grande-Bretagne, en Europe du Nord, qui a existé du au . Le royaume est fondé par l'union en un seul État du royaume d'Écosse et du royaume d'Angleterre (qui comprenait le pays de Galles), par le traité d'Union de 1706 suivi par les actes d'Union. Les deux royaumes étaient déjà gouvernés par le même roi depuis l'Union des Couronnes en 1603.

Utrecht

Utrecht est une commune et ville néerlandaise, chef-lieu de la province d'Utrecht. Avec au , elle est la quatrième ville des Pays-Bas. Son agglomération fait partie de la conurbation de la Randstad ( entre Amsterdam, La Haye et Rotterdam). Située au centre du pays, la ville est jeune et dynamique et aujourd'hui connue pour sa cathédrale et son université.