Beta Cygni
Albiréo, également nommée Beta Cygni (β Cyg / β Cygni) dans la désignation de Bayer, est la cinquième étoile la plus brillante de la constellation du Cygne. Bien que dans la désignation de Bayer les étoiles des constellations soient désignées en général par une lettre grecque attribuée dans l'ordre décroissant de luminosité, Albiréo s'avère moins brillante que Gamma Cygni (Sadr), Epsilon Cygni (Giennah) et Delta Cygni. Albiréo est située à l'extrémité de la constellation du Cygne, à l'endroit de la tête de l'animal. De ce fait, elle est parfois appelée « étoile du bec ». Avec d'autres étoiles de sa constellation, Alpha Cygni (Deneb), Giennah et Delta Cygni, elle forme une croix relativement reconnaissable parfois appelée « la croix du nord », par analogie avec la constellation de la Croix du Sud. Le nom de l'étoile apparait à l'époque de la Renaissance à la suite d'une longue succession d'erreurs, et de mauvaises interprétations. L'origine est grecque, via une translittération en arabe, puis réinterprétée de façon erronée en latin. Il a pour origine le nom de la constellation du Cygne qu'utilise Ptolémée, Ορνιζ, l'oiseau. Ce nom est translittéré en (l'équivalent de) ūrnis par les astronomes musulmans qui traduisent Ptolémée. Lors d'une traduction de Ptolémée de l'arabe en latin, le mot n'est pas identifié par le traducteur, qui se contente de le translittérer. On trouve ainsi dans les manuscrits latins médiévaux diverses formes, eurisim, eirisinun, eirisim et autres, pour la constellation du Cygne. Plus tard un commentateur ajoute une étymologie (fausse) pour indiquer que le nom vient d'une herbe aromatique nommée ireus, soit en latin ab ireo (de ireus). Dans l'Almageste, les étoiles sont groupées par constellation, et β Cygni est la première étoile décrite pour celle du Cygne. Lors d'une copie, la fin du commentaire sur le nom de la constellation, ab ireo, est probablement attribuée ainsi erronément à β Cygni. Finalement un copiste imagine que le nom correspond non pas à un nom latin mais à un nom arabe (commençant en principe par al.
