Adhésion cellulaire
L'adhésion cellulaire, ou adhérence cellulaire, est l'ensemble des mécanismes cellulaires et moléculaires mis en œuvre pour faire adhérer les cellules entre elles ou avec le milieu qui les entoure. En 2012, la plupart des mécanismes moléculaires déclencheurs de l'activation et régulant le comportement des sites d'adhésion sont encore incompris. L'adhésion cellulaire est indispensable à la formation, au maintien et au fonctionnement des tissus. Au niveau de la cellule elle-même, elle régule la croissance, la migration, la prolifération et la mort de la cellule. Au niveau d'un biofilm (pour les bactéries), d'un organe ou d'un organisme, elle fait intervenir des interactions à la fois stables et modulables, soumises à une dynamique spatiale et temporelle, qui permettent le contact des cellules entre elles (interactions cellule-cellule) et des cellules avec les protéines de la matrice extracellulaire (MEC) (interactions cellule-MEC). Ces interactions génèrent des signaux essentiels à de multiples fonctions cellulaires comme la migration, la prolifération, la différenciation, et la mort programmée des cellules (apoptose). Ils existent dans et/ou sur la surface de plupart des cellules ; Ils dépendent d'une famille de protéines adhésives connues sous le nom d’intégrines. Ces sites sont le lien physique entre le monde extérieur et le cytosquelette cellulaire. Ils peuvent être "recherchés" ou utilisés par certains virus et microorganismes (bactéries) utiles ou parasites qui ont besoin de se fixer pour se développer. Un contrôle strict et une régulation fine de l'adhésion cellulaire sont indispensables à l'homéostasie cellulaire et tissulaire. Dans certaines conditions pathologiques, la fonction d'adhésion est perturbée ou compromise. Cette situation cause un désordre tissulaire, une migration cellulaire aberrante (dissémination des cellules cancéreuses) et une dérégulation des voies de signalisation. Des problèmes d'adhésion cellulaire sont en cause dans de nombreux cas de cancers (caractérisés par une croissance et une migration anarchiques).