Concept

Île Lord Howe

Résumé
Lîle Lord Howe (Lord Howe Island, ) est une île d'Australie d’origine volcanique en forme de croissant. Elle est rattachée administrativement à la Nouvelle-Galles du Sud. Elle doit son nom à Lord Howe, Admiral of the Fleet de la Royal Navy à la fin du Située en mer de Tasman à à l’est du cap Smoky, sur la côte orientale d'Australie, à peu près à la même latitude que les Montagnes bleues, elle recèle plusieurs espèces endémiques dont, chez les végétaux, le figuier de la baie de Moreton (Ficus macrophylla) et deux espèces de palmiers du genre Howea, les kentias et, chez les oiseaux, le Râle sylvestre (Gallirallus sylvestris Sparrman, 1786). L’isolement de cette île a permis de fournir des informations très précieuses sur l’évolution de ces espèces. Environ 300 personnes y habitent en permanence. Cette île est enregistrée sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1982. thumb|left|Drapeau non officiel de l'île Lord Howe. C'est le qu'un Européen fait pour la première fois mention de l'île. Il s'agit du capitaine de Henry Lidgbird Ball, le commandant du HMS Supply, le plus ancien et le plus petit navire de la First Fleet. Il est chargé d'accompagner un navire chargé de 15 prisonniers (9 hommes et 6 femmes) depuis Botany Bay jusqu'à l'île Norfolk pour y fonder une colonie pénitentiaire. Lors du voyage de retour le , Ball envoie un groupe débarquer sur l'île Lord Howe pour y proclamer la souveraineté britannique. De nombreuses tortues et oiseaux dociles sont capturés et apportés à Sydney. Ball baptise en son honneur l'un des sommets de l'île en lui donnant le nom de mont Lidgbird ainsi que l'éperon rocheux proche de l'île qu'il dénomme pyramide de Ball. L'île principale reçoit son nom en référence au comte Richard Howe qui était premier Lord de l'Amirauté à cette époque. Il semble qu'avant sa découverte par les Européens, l'île ne fut jamais peuplée et était inconnue des Polynésiens du sud du Pacifique. L’île devint une escale fréquente des navires ralliant l'île Norfolk depuis la Nouvelle-Galles du Sud.
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