Concept

USS Birmingham (CL-62)

Résumé
L'USS Birmingham (CL-62) est un croiseur léger de classe Cleveland entré en service dans lUnited States Navy durant la Seconde Guerre mondiale. Commandé le , sa quille est posée le au chantier naval de la Newport News Shipbuilding de la ville du même nom, en Virginie. Il est le deuxième navire de la marine américaine à porter le nom de la plus grande ville de l'État de l'Alabama. Il est lancé le et mis en service le sous le commandement du Rear-Admiral John Wilkes. Une fois sa croisière de mise en condition opérationnelle achevée, le croiseur léger est affecté à l'Atlantic Fleet, participant à l'opération Husky (invasion de la Sicile) du 10 au , avant de rentrer aux États-Unis le . Il est alors réaffecté à la Pacific Fleet, arrivant à Pearl Harbor le . Retrouvant la force de porte-avions rapides, il participe aux raids contre Tarawa () et Wake (5–) avant d'être engagé dans la bataille de la baie de l'impératrice Augusta avec ses sisters-ships , , et . Le Birmingham ressort indemne mais le lendemain, il est gravement endommagé par des avions japonais qui placent deux bombes et une torpille, tuant 2 hommes et en blessant 34 autres. Il gagne alors le Mare Island Navy Yard pour remise en état qui s'achève le , date à laquelle il retourne dans le Pacifique. gauche|vignette|Le Birmingham aux côtés du en flamme pendant la bataille du golfe de Leyte le . Affecté à la Task Force 57, le croiseur léger participe aux opérations contre Saïpan ( – ) puis à la bataille de la mer des Philippines (19–), avant les opérations contre Tinian ( - août), Guam () puis contre les Philippines (9–) qui alterne avec des raids contre Okinawa (), Luçon et Formose ( et 18-), le croiseur assurant le plus souvent la défense antiaérienne des porte-avions et le tir contre des positions à terre. Durant la bataille du golfe de Leyte, il est gravement endommagé à la suite de l'explosion du porte-avions léger alors qu'il tentait courageusement d'aider ce navire en détresse. 239 hommes sont morts, 408 ont été blessés et les corps de quatre personnes n'ont jamais été retrouvés.
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