Harry Houdini

Harry Houdini, de son vrai nom Ehrich Weisz est né le à Budapest alors en Autriche-Hongrie et mort le à Détroit aux États-Unis, est un illusionniste américain d'origine hongroise. Ehrich Weisz est né le à Budapest, en Hongrie. À partir de 1909 et d'un article autobiographique paru dans en, il prétend être né le ou 1874 à Appleton dans le Wisconsin. Le père d’Ehrich est Mayer Samuel Weisz (1829–1892), un rabbin ; sa mère est Cecilia Steiner (1841–1913). Ehrich a cinq frères et une sœur, qui s'appellent respectivement Herman M. Weisz (1863–1885), Nathan J. Weisz (1870-1927), Gottfried William Weisz (1872-1925), Theodore Weisz (1876–1945), Leopold D. Weisz (1879–1962) et Gladys Carrie Weisz (1882–1915). Il émigre avec sa famille aux États-Unis le , à l’âge de 4 ans, sur le SS Fresia avec sa mère, alors enceinte, et ses quatre frères, rejoignant le père qui s'y est installé deux ans auparavant. gauche|vignette|Erik Weisz à 12 ans (1882). La famille vécut tout d’abord à Appleton dans le Wisconsin, où le père est rabbin de la communauté juive réformée de Sion. Le , le rabbin Weiss devient citoyen américain. Après avoir perdu sa charge de rabbin, il s'installe à New York avec Ehrich en 1887. Ils vivent dans une pension de famille située sur East 79th Street. Le reste de la famille les rejoint lorsqu’il trouve un logement plus stable. Enfant, Ehrich a plusieurs emplois (vendeur de cravates, messager et apprenti serrurier) avant de devenir champion de cross country. Il fait ses premières apparitions publiques dès l’âge de 9 ans, en tant que trapéziste, se surnommant lui-même « Ehrich, le prince des airs ». Il devient magicien professionnel et commence à se faire appeler « Harry Houdini », nom choisi parce qu'il admire le magicien français Jean-Eugène Robert-Houdin. vignette|Harry Houdini, son épouse Beatrice et sa mère Cecilia Steiner (v. 1907) Il commence sa carrière comme magicien dans les foires, accompagné de son frère Théodore, dont le nom d'artiste est Théo Hardeen.