Concept

Ken Olsen

Résumé
Kenneth Harry Olsen, dit Ken Olsen, est un ingénieur américain, né le à Bridgeport (Connecticut) et mort le à Indianapolis. En 1957, il est le cofondateur, avec Harlan Anderson et son frère Stan Olsen, de la société Digital Equipment Corporation (DEC), qu'il dirigea jusqu'en 1992. Kenneth Harry Olsen naît à Bridgeport (Connecticut) le , de Oswald et Elizabeth Svea Olsen, et grandit dans la ville voisine de Stratford, avec ses trois frères et sœurs. Ses grands-parents paternels ont immigré de Norvège et ceux maternels de Suède. Ken Olsen est scolarisé dans le college de Stratford. Il commence une activité professionnelle en travaillant les étés dans un atelier d'usinage. Il acquiert aussi une réputation d’inventeur dans son voisinage, en construisant des gadgets électroniques et en réparant des radios dans son sous-sol, en compagnie de son frère Stan. De 1944 à 1946, Olsen est militaire dans l’United States Navy. Olsen est ensuite étudiant au Massachusetts Institute of Technology, où il obtient un bachelor of science en 1950 et un master of science en 1952 en génie électrique. Olsen reste au MIT et travaille quelques années sur le projet Whirlwind de Jay Wright Forrester, pionnier de l’informatique interactive, et de . Il réalise un ordinateur pour tester les mémoires à tores de ferrite qui étaient en développement. C'est là qu'il prend goût à l’informatique interactive. Il travaille ensuite au projet SAGE pour lequel il est délégué par le laboratoire Lincoln au centre IBM de Poughkeepsie. Souhaitant quitter le monde universitaire, il décide quelques années plus tard de fonder sa propre société en s’associant à un de ses collègues chercheurs, Harlan Anderson. Le , Ken Olsen, son frère Stan Olsen et Harlan Anderson fondent la société Digital Equipment Corporation (DEC), après avoir contacté l'investisseur en capital-risque Georges Doriot () pour réunir les nécessaires. À partir de cette date, il s’apprête à diriger DEC pendant plus de trente ans.
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