Concept

Thermes de Bath

Résumé
Le complexe des thermes de Bath est un site d'intérêt historique dans la ville anglaise de Bath. Le lieu est un site de baignade publique romain bien conservé. Les thermes romains eux-mêmes sont au-dessous du niveau de la rue moderne. Ils comportent quatre points d'intérêts principaux : la source sacrée ; le temple romain ; les thermes et le musée regroupant les artéfacts trouvés lors de fouilles. Les bâtiments situés au niveau de la rue datent du . Les thermes sont une attraction majeure du tourisme en Angleterre, en particulier, le reçoit plus d'un million de visiteurs par an dont en 2009 Les visiteurs peuvent visiter le musée et les thermes, mais ne peuvent entrer dans l'eau. Ces bains étaient considérés comme un traitement pour beaucoup de maladies chroniques. Ses sources sont les plus chaudes du Royaume-Uni et selon certaines définitions du terme source chaude, les seules. L'eau qui bouillonne dans le sous-sol de Bath provient des précipitations tombées sur les collines de Mendip. Elle s'infiltre à travers un aquifère calcaire jusqu'à une profondeur de à où l'énergie géothermique élève sa température entre et . Sous la pression, l'eau chaude remonte à la surface le long de fissures et de failles dans la roche calcaire. Environ de litres d'eau, à une température de , s'écoulent chaque jour de la faille géologique de Pennyquick. vignette|gauche|redresse|Statue du roi Bladud Les Celtes sont les premiers à construire un sanctuaire sur le site des eaux chaudes. Ils le dédient à la déesse Sulis que les romains identifient à leur déesse Minerve. Geoffroy de Monmouth, dans son Historia regum Britanniae, décrit comment la source est découverte en 836 par Bladud, le roi des Bretons insulaires, qui y construit les premiers bains. Au , la légende obscure de Geoffroy prend une grande importance et s'embellit pour donner une caution royale à la qualité des eaux. La boue et la source d'eau chaude sont censées avoir guéri Bladud et ses porcs de la lèpre. vignette|Plan des thermes romains.
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