vignette|Le jeu de battle royal Fortnite à la GDC 2018 (Game Developers Conference).
Le terme anglophone battle royale fait référence à un genre de jeux vidéo particulier mêlant jeu de survie et jeu de tir, basé sur la mécanique dite du last man standing (« dernier homme survivant »).
Pour le journal spécialisé Canard PC, l'émergence du genre « battle royale » est la suite logique du succès de la saga romanesque de science-fiction Hunger Games écrite par Suzanne Collins (adaptée au cinéma à partir de 2012 avec la saga de films Hunger Games), et dont le concept s'est rapidement vu porté sur des serveurs du jeu vidéo Minecraft.
Toutefois, le terme en lui-même découle directement du roman japonais Battle Royale et son adaptation en film.
Ce genre trouve l'origine de sa formalisation avec le jeu DayZ, un mod (modification non officielle) du jeu ARMA II sorti en 2013, avant de devenir un jeu standalone (jouable seul). Brendan Greene, alias le joueur « PlayerUnknown », développe un mod basé sur ce principe, intitulé Battle Royale, pour ce même jeu et sa suite, ARMA III. Il devient ensuite consultant pour le jeu H1Z1: King of the Kill, qui reprend lui aussi le principe du « battle royale », avant de créer le jeu PlayerUnknown's Battlegrounds. Ce dernier popularise le genre en 2017 et bat des records d'affluence sur ses serveurs de jeu.
En septembre 2017, le jeu Fortnite se voit doté d'un mode « battle royale » et devient rapidement l'un des jeux vidéo les plus populaires au monde.
À la suite de ses succès spectaculaires, de nombreux clones « battle royale » arrivent sur le marché :
en sort Apex Legends, un nouveau Battle Royale situé dans l'univers Titanfall et réunissant 10 millions de joueurs en seulement 72 heures ;
en sort Tetris 99 qui est qualifié de « battle royale » en raison de sa mécanique de jeu « last man standing » (« dernier homme survivant »). Il s'agit néanmoins d'un jeu de réflexion ;
en Call of Duty: Modern Warfare sort Warzone, une beta gratuite apportant un mode Battle Royale avec une toute nouvelle mécanique de jeux : le Goulag.