Concept
Situés dans la région historique du Bourbonnais (centre de la France), c'est-à-dire dans la quasi-totalité du département de l'Allier, les parlers bourbonnais se trouvent aux confins des domaines d'oïl, d'oc et du francoprovençal. L'actuel département de l'Allier est ainsi partagé entre les deux tiers nord de langue d'oïl (borbonnois) avec Moulins, Bourbon et Saint-Pourçain et un tiers sud qui correspond à l'Est du Croissant (borbonoés), espace linguistique où se mélangent la langue occitane et la langue d'oïl (avec Montluçon, Gannat, Vichy). Quelques communes du sud-est de l'Allier et l'Est de la Montagne bourbonnaise sont elles de langue arpitane (barbonoêz). [[Fichier:Les trois Bourbonnais.png|gauche|vignette|380x380px|Les trois bourbonnais selon lAtlas sonore des langues régionales (Allier + nord Puy-de-Dôme). En bleu : le bourbonnais d'oïl ; en marron : le bourbonnais (et marchois) du Croissant ; en vert : le bourbonnais arpitan.]] Le terme peut désigner tous les parlers et dialectes employés sur le territoire du Bourbonnais, soit une diversité d'idiomes importantes. Il peut ainsi recouvrir le bourbonnais d'oïl, variantes du berrichon à l'ouest et du bourguignon tout à l'Est, parlé dans une moitié nord de l'Allier mais aussi les parlers du Croissant, intermédiaires entre la langue occitane et la langue d'oïl. Cette partie méridionale, parfois appelée , forme l'Est du Croissant. Cette zone peut être elle-même subdivisée en deux parlers : le marchois à l'ouest (Montluçon, val de Cher et Châtaigneraie) et le bourbonnais au sens strict à l'est (Vichy, Limagne, partie du Bocage). Il peut également même désigner le parler arpitan de quelques communes à l'extrême Sud-Est de l'Allier, à l'Est de la Montagne bourbonnaise. Berrichon Le bourbonnais d'oïl, lui-même variante du berrichon, d'où son nom fréquent de , se parle dans une moitié nord du département de l'Allier, au nord d'une ligne Montluçon (oc) - Saint-Pourçain-sur-Sioule (oïl) - Lapalisse (oïl), ainsi que dans la partie bourbonnaise du Cher.