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Concept
Bruce Frederic Cummings
Résumé
Bruce Frederic Cummings, alias Barbellion est un entomologiste et diariste britannique, né le à Barnstaple et mort le à Gerrards Cross. Il est l'auteur, sous le pseudonyme de Wilhelm Nero Pilate Barbellion, du Journal d'un Homme Déçu, publié pour la première fois en 1917 qui est un grand classique de la désillusion.
Le jeune Barbellion dut s'instruire tant bien que mal, on ne sait rien de ce qui donna l’impulsion initiale à sa passion pour les sciences naturelles.
Lorsqu'il entreprend de tenir son journal en 1902, Bruce a 13 ans. Il est passionné d'Histoire naturelle et pense inscrire son nom dans les annales de la zoologie.
Ses premières publications à l'age de 18 ans dans témoignent déjà de connaissances significatives.
Un oncle chimiste paraît avoir encouragé ses dispositions, lui fournissant des manuels et en l'aidant dans ses études. En 1909 il obtient un poste d’assistant naturaliste auprès du directeur d'un importante station de biologique marine.
Des difficultés familiales, liées à l'état de santé le conduisent à renoncer à ce poste. Toutefois fin 1911 il retrouve un poste d’assistant au prestigieux Muséum d'Histoire naturelle de South Kensington.
Peu après ses vingt ans, il se découvre une maladie rare, une sorte de paralysie évolutive, mortelle à brève échéance. Il souffrait vraisemblablement de sclérose en plaques et en est mort.
Il est l’auteur d’articles scientifiques remarqués sur les Anoplura et les Mallophaga, mais en raison de son état de santé ses travaux s'enlisent au British Muséum et il ne fera pas la carrière à laquelle il aspirait tant comme il l'écrit dès le 25 janvier 1912 .
Il entre au British Museum en janvier 1912 comme assistant au département d’entomologie, fonction dont il démissionnera en juillet 1917 après une interruption de service de plus de 6 mois en raison de l'aggravation de son état.
Dans sa présentation du Journal d'un homme déçu Mathieu Terence analyse parfaitement l'œuvre: Il note fort justement qu'un journal intime s'épanouit d'abord sur la pourriture et qu'au fur et à mesure que le corps se dégrade, les écrits du jeune biologiste prospèrent.
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