Concept

Classe Lion (croiseur de bataille)

Résumé
La classe Lion est une classe de deux croiseurs de bataille construits peu avant la Première Guerre mondiale pour la Royal Navy : les et . On y rattache souvent les et qui en sont des versions améliorées, avec la même artillerie principale, un blindage de même épaisseur mais une machinerie plus puissante. Ils ont constitué la de croiseurs de bataille, présente aux batailles de Heligoland, de Dogger Bank et du Jutland. La classe Lion est basée sur la classe de cuirassés Orion ; ses unités disposent en effet de tourelles de calibre alignées dans l'axe du navire. Sa conversion en classe de croiseurs de bataille nécessite cependant plusieurs changements. Une tourelle est ainsi retirée, et contrairement aux habitudes qui veulent que ce soit celle du milieu, c'est une des tourelles arrière qui est retirée. Les machines sont plus de deux fois plus puissantes, et développent , emmenant le navire à une vitesse maximale de ; celui-ci est ainsi gratifié d'une cheminée supplémentaire. Néanmoins, la cheminée avant doit supporter plus de trafic : ce sont 14 chaudières qui y sont redirigées, au lieu des 6 de la classe Orion, ce qui amène des problèmes de fumée excessive. Le blindage quant à lui est allégé ; prévu pour protéger le navire des obus de calibre , il ne le protège en rien des obus de des canons des cuirassés allemands de l'époque. L'Amirauté tente de masquer ces défauts en organisant une campagne de , qui suggèrent que le navire est en fait un . Mais le problème de la fumée reste entier : durant les essais, le mât tripode jouxtant la cheminée s'échauffe à un point tel que les opérateurs de la plateforme de conduite de tir ne peuvent descendre sur le pont. Churchill, nouvellement nommé First Lord décide alors d'allouer un budget de aux travaux de correction du problème. D'autres exagèrent la vitesse des navires de la classe, créditant le d'un bon de vitesse maximale, et le d'une vitesse de . En réalité, ils atteignent à peine les en forçant les machines. Les deux navires de la classe Lion emportent ainsi 8 canons de BL Mk V chacun, répartis en 4 tourelles doubles.
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