Lopéra allemand correspond à la pratique de l'opéra en Allemagne, de ses ouvrages et des moyens mis à la disposition de sa mise en scène. L'expression recouvre aussi bien les opéras écrits par des compositeurs allemands, en langue allemande ou non, les moyens mis en œuvre pour faire vivre le genre dans le pays ainsi que sa diffusion et son influence à travers les autres pays. Plusieurs ouvrages allemand voient le jour durant le avec notamment Dafne, de Heinrich Schütz, la fin du connaît le développement et domination de la forme du Singspiel, et l'opéra allemand se consolide en un genre défini au début du avec Carl Maria von Weber. Il traverse le romantisme et voit son apogée vers la fin de ce siècle avec notamment Richard Wagner. En déclin durant la première moitié du , l'opéra allemand s'adapte, en particulier au niveau de ses livrets, vers des formes plus modernes d'écriture.
gauche|vignette|Heinrich Schütz, par Christoph Spätner vers 1660.
Dans le second quart du , c'est la ville de Dresde qui est le cœur de l'activité lyrique du monde germanique. De la naissance de l'opéra en Italie au tout début du siècle, Dafne, de Heinrich Schütz créé en 1627, passe pour le premier allemand de l'histoire, dont le manuscrit est aujourd'hui disparu. Le compositeur, organiste et maître de chapelle de Dresde, faisait partie de la concurrence musicale de la ville avec la cour de l'empereur à Vienne et celle de l'Électeur de Bavière. La situation en Saxe, alors protestante et au cœur de la Guerre de Trente Ans, est peu propice au développement de la musique, et Jean-Georges II de Saxe n'autorise qu’occasionnellement des représentations d'opéras italiens à la cour. Avec ceux-ci et son voyage en Italien, Heinrich Schütz est certainement influencé par ce nouveau genre lyrique italien, il crée donc sa propre chapelle en 1637, et importe des musiciens italiens, notamment des castrats. Il nomme ainsi Giovanni Andrea Angelini Bontempi maître de chapelle, qui composera deux opéras, dont , créé en 1662, certainement le premier opéra italien représenté à Dresde.