Clérogamie

vignette|Prêtre catholique oriental roumain de Roumanie avec sa famille. La clérogamie caractérise le concubinage ou le mariage des prêtres. Elle était exercée durant les premiers siècles de l'Église catholique avant d'être définitivement interdite par durant la réforme grégorienne. En effet, nombreux étaient les membres du clergé vivant en couple. Le deuxième canon du concile de Carthage de 390 laisse supposer que la pratique était courante. Le célibat des prêtres n'est pas une astreinte pour les clercs orthodoxes, ou affiliés aux différents courants issus de la réforme protestante. vignette|Le pape Grégoire VII L'apôtre Pierre, considéré comme le premier pape, fut, selon la tradition et les écritures, marié à Porphyrée, une femme de Galilée. Très tôt dans l'histoire de l'Église le mariage est vu comme concurrençant l'activité ecclésiale. C'est la réforme grégorienne qui fixe le célibat des prêtres, avec le deuxième concile du Latran. De fait, la clérogamie fut abolie parce qu'elle pouvait entraîner le nicolaïsme, mais aussi pour d'autres raisons sans doute plus importantes dans le choix des autorités catholiques. Le prêtre est d'abord un homme censé être consacré à Dieu dans une véritable relation d'amour, parfois intime, se substituant de manière exclusive à l'amour « humain » mais également un propriétaire, détenteur de biens de l'église. La clérogamie pouvait provoquer la perte des biens de l'église par héritage au profit des descendants des clercs. Le mariage impose aux prêtres un double devoir sacerdotal qui est souvent lu actuellement comme étant contradictoire avec sa fonction spirituelle. Dans la vie sacramentelle, le sacerdoce est un sacrement différent du mariage dans ses motivations et pouvant apporter une satisfaction et un bien-être de la même façon, selon les défenseurs de l'obligation du célibat des prêtres, qui est la position officielle des hautes instances de la hiérarchie catholique.