Louis XV

, dit « le Bien-Aimé », né le à Versailles et mort le dans la même ville, est un roi de France et de Navarre. Membre de la maison de Bourbon, il règne sur le royaume de France du à sa mort. Il est le seul roi de France à naître et mourir au château de Versailles. S'il est surnommé le « Bien-Aimé » en début de règne, l'appréciation du peuple évolue par la suite. À la fin de son règne, il reste aimé en province mais est très impopulaire à Paris, à tel point que sa mort donnera lieu à des fêtes joyeuses dans la capitale. Orphelin à l'âge de deux ans, duc d'Anjou puis dauphin de France du au , il succède à son arrière-grand-père à l'âge de cinq ans. La régence est exercée par le duc d'Orléans qui doit faire casser le testament de pour s'imposer, en contrepartie de l'octroi du droit de remontrance au Parlement. Ce droit affaiblit le règne de . Sacré en , il maintient le duc d'Orléans comme premier ministre jusqu'à sa mort, la même année. Le duc de Bourbon lui succède de à , puis c'est son ancien précepteur, le cardinal de Fleury de à , sous le gouvernement duquel la France prospère et s’agrandit des duchés de Lorraine et de Bar. Sur le plan administratif, la gestion des finances est renforcée. Toutefois, la volonté de faire de la bulle Unigenitus une loi d’État conduit à la confrontation avec les parlements très imprégnés de jansénisme. À la mort de Fleury, en , gouverne seul. Unique survivant de la famille royale à proprement parler (il est le seul arrière-petit-fils de vivant en France), marié à la fille d'un roi de Pologne détrôné, est isolé à la tête de l'État, intelligent mais timide et manquant de confiance en lui, assez secret. Gouverner ne lui est pas tâche facile. Son absolutisme de droit divin fait face, d'une part, à l'opposition des parlements qui affirment, à la suite de Le Paige, que leur corps a une ancienneté et, partant, une autorité égale, voire supérieure à celle du roi : en , leur force se manifeste lorsqu'ils obtiennent l'expulsion des ⁣⁣jésuites⁣⁣ de France, et d'autre part à un parti dévot et aristocratique qui souhaite contrôler davantage la monarchie.