Daliansaurus

(le « reptile de Dalian ») est un genre éteint de petits dinosaures théropodes de la famille troodontidés, ayant vécu en Chine au cours du Crétacé inférieur. Ses fossiles ont été découverts dans la province de Liaoning, dans la formation d'Yixian (biote de Jehol), datée de l'Aptien, il y a environ 125 millions d'années). L'espèce type et seule espèce appartenant à ce genre, , a été décrite en 2017 par Shen Caizhi et ses collègues à partir d'un squelette presque complet, en trois dimensions. Les bancs de Lujiatun de la formation d'Yixian abrite de nombreux fossiles, dont beaucoup de vertébrés, qui témoignent de ce qu'était le biote de Jehol. Dans cette région froide, à fort volcanisme, Daliansaurus vivait avec des genres très proches, appartenant comme lui à la sous-famille des Sinovenatorinae, comme Sinovenator, Sinusonasus et Mei. Daliansaurus est un petit troodontidé, de structure légère, probablement couvert de plumes, d'une longueur d'environ . Sa taille est similaire à celle de ses très proches « cousins » qui vivaient avec lui : Sinovenator et Sinusonasus. Leurs arcs neuronaux sont soudés au centre des vertèbres dorsales (tronc) du seul spécimen connu, une caractéristique des troodontidés. Dans l'ensemble, Daliansaurus diffère de manière subtile de ses plus proches parents Sinovenator, Sinusonasus et Mei. Daliansaurus possède une grande griffe sur son quatrième doigt des pieds, en plus de la classique « griffe faucille » trouvée sur le deuxième doigt des pieds de la plupart des paraviens. Il a aussi de longs métatarses et posséderait des apophyses uncinées (des protubérances osseuses fixées sur les côtes) connues chez les oiseaux et certains reptiles actuels, ainsi que chez les théropodes maniraptoriens ; ils seraient ici observés pour la première fois chez un troodontidé. Les longs métatarses de Daliansaurus suggèrent qu'il était mieux adapté à la course que les autres troodontidés. De plus ses probables apophyses uncinées sur ses côtes pouvaient renforcer sa cage thoracique et favoriser l'efficacité des muscles utilisés pour sa respiration, comme chez les oiseaux modernes.