Concept

Dame d'Auxerre

Résumé
La dame d'Auxerre est une statuette de femme en calcaire de 75 cm de haut. Originaire de Crète et datée de l'époque orientalisante, vers 630 av. J. C., elle est une des sculptures les plus abouties du style dédalique, qui prélude à l'art archaïque grec. Identifiée comme telle à la fin du au musée Saint-Germain d'Auxerre, elle a rejoint le musée du Louvre en 1909, où elle est actuellement exposée dans la « galerie de la Grèce préclassique ». thumb|150px|Moulage de la dame d'Auxerre avec un essai de restitution des couleurs, université de Cambridge La statuette a appartenu à Édouard Bourgoin, un artiste également marchand d'art et de curiosités à Paris, retiré depuis 1882 à la campagne près d'Auxerre. À la vente après décès en 1895, elle est achetée un franc par le concierge du théâtre d'Auxerre, pour servir d'accessoire de scène. Cassée au bras, elle aboutit dans le vestibule du musée municipal. C'est là qu'en 1907 Maxime Collignon, spécialiste de la sculpture grecque, la repère et comprend son importance dans le développement de l'art grec. Un échange est très vite organisé : celle que l'on nomme désormais « la dame d'Auxerre » arrive en 1909 au musée du Louvre, qui envoie en contrepartie à Auxerre un paysage du peintre Henri Joseph Harpignies (1819-1916), alors très réputé. La statuette haute de 65 cm est taillée avec sa plinthe carrée de 10 cm de haut en un seul bloc de calcaire fin et tendre. Elle est brisée sous la ceinture, à l'avant-bras gauche, sous l'épaule et au poignet droit. À part l'arrachement qui a emporté la partie gauche du visage et quelques éclats, elle est en excellent état de conservation. La surface de la pierre est intacte, mais elle était peinte à l'origine. On distingue encore très bien le tracé préparatoire incisé du décor polychrome maintenant disparu, à part quelques traces de peinture rouge conservées sur le buste. La restitution des couleurs réalisée sur un moulage de la galerie des moulages de l'Ashmolean Museum d'Oxford paraît forcée.
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