Concept

Grumman F7F Tigercat

Résumé
Le Grumman F7F Tigercat fut le premier avion de chasse bimoteur à entrer en service dans l'US Navy. Ayant été conçu pour les nouveaux porte-avions de classe Midway, le Tigercat est trop large pour être opérationnel sur les porte-avions de classe antérieure. Bien que des unités de combat du Corps des Marines des États-Unis (United States Marine Corps) aient reçu le Tigercat avant la fin de la Seconde Guerre mondiale, le Grumman F7F Tigercat n'a jamais participé à des missions de combat durant cette guerre. La plupart des Grumman F7F ont fini basés au sol comme avion d'attaque ou chasseur de nuit. La version F7F-4N fut la seule à être certifiée pour le service aéronaval. Les Grumman F7F Tigercat ont servi durant la Guerre de Corée et ont été retirés du service en 1954. thumb|alt=|Un F7F-3N du VMF(N)-513 à Wonsan, Corée, en 1952. thumb|alt=|Le deuxième XF7F-1 en 1946. Basé sur le Grumman XP-50 qui fut cependant annulé, Grumman continua de développer le XP-65 (modèle 51) pour un futur concept de « chasseur de convoi ». En 1943, le travail est terminé sur le XP-65 qui deviendra le futur F7F. Le contrat pour le prototype XF7F-1 est signé le . Le but de Grumman était de produire un chasseur qui surpasserait en termes de performance et d'armement tous les autres chasseurs existants et qui aurait une capacité d'attaque au sol. L'avion était doté d'un armement lourd : quatre canons de , quatre mitrailleuses de calibre et des attaches sous les ailes et le fuselage pour des bombes et des torpilles. Le F7F Tigercat était l'un des avions avec une motorisation à piston qui obtenait les meilleures performances mécaniques. Sa vitesse maximale était supérieure de au F6F Hellcat au niveau de la mer. Le capitaine Fred M. Trapnell, un des premiers pilotes d'essai de la marine américaine (US Navy), a dit: « It's the best damn fighter I've ever flown (C'est le meilleur satané chasseur que je n’ai jamais piloté). » Le Grumman F7F était originellement nommé Tomcat, mais ce nom fut rejeté parce qu'il fut considéré comme trop suggestif à l'époque.
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