Abénaquis

Les Abénaquis, appelés rarement en français Wobanakis ou Waban-Aki, sont un peuple autochtone (membres des Premières nations) faisant partie de la famille linguistique et culturelle algonquienne. Avant la colonisation de l'Amérique, ce peuple habitait le territoire qui s'étendait à l'est du fleuve Hudson jusqu'à l'Atlantique, couvrant ainsi l'actuelle Nouvelle-Angleterre. Il y avait alors deux grandes tribus : les Abénaquis de l'Ouest (centre-sud du Québec et région du lac Champlain en Nouvelle-Angleterre) et les Abénaquis de l'Est (nord-est de la Nouvelle-Angleterre et sud des provinces maritimes du Canada). Aujourd'hui, ils sont présents en Acadie, au Québec (nation waban-aki) et dans les États américains du Maine, du Vermont et du New Hampshire. Il existe plusieurs variantes de l'appellation Abénaquis : Wabanaki, Abenaquiois, Abakivis, Quabenakionek, Wabenakies, etc., selon la région en cause. On voit aussi la graphie Abénaki sous l'influence de l'anglais. Le nom Abénaquis vient des termes waban (la lumière) et a'Ki (la terre); on peut donc dire que cet ethnonyme signifie « peuple du matin », « peuple du soleil levant » ou encore « peuple de l'Est »; en ce sens, le nom regroupait tous les Algonquins de l'Est. Le nom originel de leur territoire, Wabanaki, correspond à la Nouvelle-Angleterre actuelle; le terme Wabanaki est parfois utilisé pour désigner l'ensemble des peuples de la région parlant des langues algonquiennes : les deux tribus d'Abénaquis, les Malécites et les Passamaquoddys. thumb|Territoire de la réserve Waban-Aki Ndakinna, qui signifie « notre terre » en langue abénaquise, s'étendait sur la plus grande partie du nord de la Nouvelle-Angleterre et sur le sud de l'actuel Québec. Les Abénaquis de l'Ouest habitaient ce qui correspond aujourd'hui au : centre-sud du Québec ainsi qu'au nord et à l'ouest de la Nouvelle-Angleterre, c'est-à-dire à l'ouest des montagnes au Vermont et au New Hampshire, jusqu'aux rives orientales du lac Champlain.