Concept

USS Portland (CA-33)

Résumé
Le USS Portland (CA-33) était un croiseur lourd de classe Portland appartenant à l’United States Navy. Construit dans les années trente, il fut lancé le et participa à la Guerre du Pacifique. Il fut retiré du service en 1946 et mis à la casse en 1959. À l'origine, la classe Portland devait comprendre cinq navires, désignés CL (puis CA) du 32 au 36. Approuvés en 1929, les navires sont conçus comme ceux de la classe Northampton, mais rallongés de trois mètres. Lors des essais du , néanmoins, les concepteurs se rendent compte qu'il est très léger et qu'ils peuvent se permettre d'alourdir le navire en lui offrant une meilleure protection. Ainsi, seuls deux navires sont construits d'après ces nouveaux plans, le budget des trois autres étant réalloué à la , celle-ci faisant partie d'un projet complètement nouveau. Les plans étant presque arrêtés, le blindage supplémentaire est rajouté comme une seconde peau aux parties vitales du navire, les machines et les soutes à munitions. Le but est de protéger le navire d'une éventuelle explosion sous-marine, mais ce choix est critiqué car il reste plus vulnérable aux tirs hors de l'eau. Des calculs menés en 1933 montrent que le blindage des soutes à munitions résiste à des obus de /calibre 50 tirés entre et à l'avant, et entre et à l'arrière. Néanmoins ceux-ci peuvent pénétrer la ceinture de protection des machines à et le pont au-delà de . De plus, le blindage des tourelles des canons de est de conception ancienne ; il reste ainsi pénétrable à des distances qui sont celles des combats de l'époque. L'armement principal du Portland est constitué de trois tourelles de trois canons de . Ces canons de de 55 calibres Mk 9/2, plus lourds que leurs contemporains de même calibre, équipent les croiseurs lourds de la marine américaine et certains porte-avions tels le ou le . Ils sont remplacés par des Mk 14/0 en janvier 1945. Quant aux tourelles, elles sont mues par des moteurs électriques au travers d'une boîte de vitesses hydraulique. L'armement secondaire est lui constitué de huit canons de () de 25 calibres.
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