Concept

Histoire du Costa Rica

Résumé
L'histoire du Costa Rica commence entre et L'isthme centraméricain n'est d'abord qu'un lieu de passage vers l'Amérique du Sud. Mais de petites communautés se sédentarisent progressivement : on estime qu'à l'arrivée des Espagnols, au , le territoire actuel du pays est occupé par personnes. Christophe Colomb aborde la côte atlantique en 1502, lors de sa quatrième et dernière exploration, et donne au pays, selon la légende, son nom de « côte riche ». Mais les ressources naturelles ne s'avèrent pas aussi abondantes qu'escompté et le Costa Rica ne constitue au sein de la Capitainerie générale du Guatemala et de la Nouvelle-Espagne qu'une province de moindre importance. Ayant acquis son indépendance en 1821, le pays incorpore brièvement l'Empire mexicain, avant de rejoindre la République fédérale d'Amérique centrale en 1823, puis de devenir pleinement indépendant en 1838. Après la guerre civile de 1948 est proclamée la République dont la constitution, qui entre en vigueur en 1949, institutionnalise l'État-providence et supprime l'armée, ce qui fait du Costa Rica l'un des rares États à ne pas avoir d'armée. La neutralité de ce pays considéré comme une démocratie modèle et sa prospérité font qu'on le surnomme fréquemment « la Suisse de l’Amérique centrale ». On considère que le continent américain est occupé à partir d'environ ans avant notre ère par des chasseurs asiatiques ayant emprunté, au cours d'une période glaciaire, le détroit de Béring. L'actuel Costa Rica se voit parcouru entre et , mais n'est au début qu'un lieu de passage vers l'Amérique du Sud. L'agriculture se développe de à environ avant notre ère. Elle privilégie les tubercules — manioc, patate douce — originaires d'Amérique du Sud dans la région atlantique et les grains — maïs, haricot — propres aux régions arides du Mexique, dans le Guanacaste et la Vallée centrale ; ces deux derniers aliments constituant, avec la tomate et les piments, la base de l'économie rurale. L'agriculture et la sédentarisation se consolident jusqu'en 800 environ.
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