Constantinople

thumb|Carte montrant le relief de Constantinople et ses murs pendant la période byzantine. La numérotation des collines et des régions administratives est en brun. Constantinople (en latin Constantinopolis, en grec ancien , en turc ottoman ota) est, de sa fondation en 330 sur le site de l’ancienne Byzance par Constantin (empereur de 306 à 337) jusqu’à sa chute en 1453, la capitale de l’Empire romain d’Orient. Elle devient par la suite la capitale de l’Empire ottoman jusqu’en 1923, date à laquelle la fonction de capitale de la nouvelle république de Turquie fut transférée à la ville d'Ankara. En 1930, son nom turc vernaculaire, Istanbul, déjà donné au cœur historique de la ville, devient le seul officiel. Sous ce nom, elle compte plus de 15 millions d’habitants au . Seul le patriarcat œcuménique de Constantinople, dernier vestige institutionnel de l’empire byzantin, emploie encore l'appellation Constantinople. thumb|left|Pièce de monnaie du ou représentant Byzas. Constantinople est bâtie sur le site de l’antique ville de Byzance dont la plupart des sources antiques attribuent la fondation légendaire à deux héros mythiques, Byzas, fils d’une nymphe ou d’un roi thrace, ainsi qu’un certain Antes. Sur le plan linguistique, le nom de « Byzance » (en Βυζάντιον, Byzántion), vient soit du verbe grec buzō signifiant « resserrer » en référence au Bosphore, soit du mot thrace βυζή, buzē : « rivage »). Selon Socrate de Constantinople, lorsqu’il inaugura officiellement sa nouvelle capitale, le 11 mai 330, Constantin décida que la nouvelle ville porterait son nom et s’appellerait « Ville de Constantin » (en grec ancien : Κωνσταντινούπολις) en même temps qu’elle serait désignée officiellement sous le nom de « Nouvelle Rome » (en grec ancien : Νέα Ῥώμη). Au titre de ville la plus importante d’Europe du au et centre de culture et éducation du bassin méditerranéen, on lui donnait aussi le titre de Basileuousa (Reine des Villes) ou Mégalopolis (la Grande Ville) et les Constantinopolitains se référaient à elle dans le langage courant comme à « la » Ville (ἡ Πόλις).