Solihull

Solihull est une ville dans les Midlands de l'Ouest en Angleterre avec une population de 94 753 habitants (2001). Elle fait partie de la conurbation des Midlands de l'Ouest avec les villes de Birmingham, Wolverhampton et les villes du Black Country (une vingtaine de villes du secteur). Solihull est située au sud-est de Birmingham. C'est la plus grande ville et le chef-lieu d'un secteur nommé district métropolitain de Solihull. Les habitants de Solihull sont appelés : Sihillians. La devise de Solihull est "Urbs in Rure" (Urbs pour Urbain et Rure pour Rurale) soit la ville à la campagne. D'autres parlent plutôt de 'ville rurale' le 'à la' campagne serait de trop. Solihull a une forte attractivité commerciale. D'abord centré autour d'un centre commercial à architecture béton des années soixante, elle croît sans cesse et, en 2001, un tout nouveau centre commercial a été inauguré par la reine Élisabeth II en personne. Le Parc national des expositions, que l'on situerait généralement à Birmingham est en fait dans la périphérie de Solihull, comme le sont les installations de l'aéroport international de Birmingham. Solihull tient sans doute son nom de boueuse, souillée (soily), et de colline (hill). Une église de paroisse a été construite sur une colline de marne rouge dure, qui tourne en boue collante par temps humide. Solihull remonte aux temps médiévaux quand elle fut fondée en tant que place de marché et devint, plus tard, un relais de diligences important. La ville est reconnue pour son architecture historique qui compte de nombreux exemples de maisons et commerces à colombages. La vieille école 'Solihull School' date de 1560. L'église St Alphege en grès rouge, dont la construction remonte à la même période, est un bel exemple de l'architecture classique religieuse britannique, avec sa flèche traditionnelle qui rend l'église visible de très loin. Elle est située à l'entrée de High Street. Elle a été fondée par Hugh de Oddingsell en 1220.