Concept

Zouaves

Résumé

vignette|Le zouave par Vincent van Gogh. Les zouaves sont des unités françaises d'infanterie légère appartenant à l'Armée d'Afrique. Ils sont inspirés de mercenaires algériens recrutés parmi la confédération des zouaouas qui fournissait des troupes à la régence d'Alger dans ses guerres contre les puissances européennes. Souvent associés à l'image des batailles du Second Empire et connus pour leur uniforme singulier, ces unités ont existé de 1830 à 1962. Le corps des zouaves est créé lors de la conquête de l'Algérie par l'incorporation de soldats de la régence d'Alger. À partir de 1842, leur recrutement est exclusivement européen, mais redevient mixte de novembre 1942 à mai 1945, après la reformation de l'armée française en Afrique du Nord. Les régiments de zouaves sont avec les régiments de tirailleurs algériens parmi les plus décorés de l'armée française. D'autres pays ont créé, pour des durées plus brèves, des unités de zouaves avant (Empire ottoman) ou sur le modèle des troupes de l'armée française : les États-Unis pendant la guerre de Sécession (1861 – 1865) et le Brésil pendant la guerre du Paraguay (1865 – 1870) ainsi que les États pontificaux. Le mot zouave, selon le dictionnaire français et les lexilogues français, est tiré du terme zouaouas, une ancienne nomination des kabyles, avant que ce terme ne soit remplacé par « kabyles ». Le substantif masculin « zouave », prononcé , est emprunté à l'arabe algérien adjectif verbal du verbe « zahafa » qui signifie ramper, évoquant l’idée du tirailleur se déplaçant à l’abri des regards indiscrets, dont le gérondif est zouaf Une autre hypothèse étymologique, intéressante mais ébranlée par les faits historiques, veut que le général Clauzel, en 1830, gouverneur de l’Algérie, décide, dès le début de la conquête, de recruter des indigènes. Il fait appel à une tribu kabyle originaire des gorges du Djurjura qui fournissait déjà des janissaires aux Ottomans sous la régence d'Alger. Ces hommes belliqueux, réputés les meilleurs fantassins de la Régence, ce sont les Zouaouas.

Source officielle

https://fr.wikipedia.org/wiki/Zouaves

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