Karkemish

Karkemish (appelée Europus par les Romains) est une ville antique des empires Mitanni et Hittite située à la frontière de la Turquie et de la Syrie actuelles. Durant l’Antiquité, la ville commandait le principal point de traversée de l’Euphrate. Cette situation a dû largement contribuer à son importance historique et stratégique. Elle fut le théâtre d’une importante bataille mentionnée dans la Bible entre les Babyloniens et les Égyptiens. De nos jours, Karkemish est un ensemble de ruines située sur la rive occidentale de l’Euphrate, à environ à l'est de la ville moderne turque de Karkamış, environ au sud-est de Gaziantep (Turquie) et environ au nord de la ville moderne syrienne de Jerablus, soit au nord-est d’Alep (Syrie). Le site est situé de part et d'autre de la frontière entre la Turquie et la Syrie, et représente une superficie de en ce qui concerte la cité basse et l'acropole du côté turc et pour la cité extérieure du côté syrien. Une base militaire turque a été construite sur l’acropole de Karkemish et l’accès au site était restreint et miné depuis 1956. Du côté turc, le déminage a été finalisé en 2011 pour permettre de nouvelles fouilles archéologiques, puis l'ouverture au public en juin 2016, à l'exception de l'acropole. vignette|droite|Fragment d'un orthostate (bas-relief dressé) montrant la déesse Koubaba, protectrice de Karkemish. 1000- Londres, British Museum. Le site de Karkemish fut occupé dès le Néolithique : des poteries (vers -3000) et des tombes (autour de -2300) ont notamment été retrouvées (âge du bronze). La ville est mentionnée dans des documents trouvés dans les archives d’Ebla datant du . Elle comportait alors une ville basse protégée par une enceinte et une acropole qui surplombait l’Euphrate. Au , une forte extension donne naissance à de nouveaux quartiers qui doublent sa superficie, témoignant du niveau de son activité économique. Karkemish jouit d’une position stratégique et commerciale, contrôlant sur l’Euphrate la grande route est-ouest qui longe le piémont.