Concept

Casque Brodie

Résumé
Le casque Brodie, aussi connu sous les noms de casque Tommy ou de casque shrapnel, est un casque d'acier conçu et breveté en 1915 par John Brodie. Au début de la Première Guerre mondiale, aucun des pays belligérants n'avait prévu un casque d'acier pour ses combattants. La plupart des soldats allaient au combat avec une coiffure de tissu n'offrant aucune protection contre les armes modernes. Les troupes allemandes étaient munies du casque à pointe, en cuir bouilli avec une bâche de toile pour protéger le cuir, et qui n'offrait aucune protection non plus. L'armée française subit un grand nombre de pertes dues à des blessures mortelles à la tête, ce qui la conduisit à l'adoption du casque d'acier, d'abord de simples têtières, remplacées par le casque Adrian à l'été 1915. Il remplaça le képi rapidement dans l'armée française, puis fut adopté par les armées belge et italienne. Le War Office fit alors la demande d'un casque similaire. Le département Invention du War Office évalua le casque français. Il le trouva insuffisamment solide et trop complexe pour le faire réaliser par de petites usines. Le modèle de Brodie offrait l'avantage d'être usinable à partir d'une seule feuille de métal pressé, ce qui lui donnait un supplément de force. Il commença à être distribué à partir de l'automne 1915, mais ne fut disponible en grandes quantités qu'à partir du printemps 1916. C'est lors de la bataille de Saint-Éloi, en , qu'on l'utilisa pour la première fois au combat. Les autres armées de l'Empire britannique utilisaient aussi le casque Brodie, et l'US Army fit l'acquisition de en 1917, jusqu'à ce que les États-Unis commencent à en fabriquer en (ce sont les M1917). Le casque Brodie, de forme circulaire qui lui valut les surnoms de assiette à soupe ou plat à barbe, protège surtout la tête des éclats d'obus. Le modèle original (Type A), est fait d'acier normal avec un débord de . Il ne fut produit que pendant quelques semaines, avant que le Type B ne soit introduit. Il est fait d'acier plus résistant, à forte teneur en manganèse, et possède une couronne plus arrondie.
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