Urartéen

L'urartéen et le vanique sont les noms conventionnels pour désigner la langue parlée par les habitants de l'ancien royaume d'Urartu qui a été localisé dans la région du lac de Van, avec sa capitale, Tushpa, à proximité du site de la ville moderne de Van, dans le haut-plateau arménien, en Anatolie, actuellement à l'Est de la Turquie. Il a probablement été parlé par la majorité de la population autour du lac de Van et dans les zones le long de la partie supérieure de la vallée du Zab. La première attestation de la langue remonte au ; l'urartéen a cessé d'être écrit après la chute de l'État d'Urartu en 585 av. J.-C., et on peut supposer qu'il a disparu à cause de la chute du royaume d'Urartu. Il a dû être remplacé par une forme précoce de l'arménien, peut-être au cours de la période de la domination perse achéménide, bien que ce n'est qu'au que les premiers exemples écrits de l'arménien apparaissent. L'urartéen était une langue ergative ainsi qu'une langue agglutinante, qui n'appartenait ni à la famille des langues sémitiques, ni à la famille des langues indo-européennes, mais à la famille des langues hourro-urartéennes (dont le seul autre membre connu est le hourrite). Il survécut dans de nombreuses inscriptions retrouvées dans la zone du royaume d'Urartu, écrites dans l'écriture cunéiforme assyrienne. L'urartéen est étroitement lié au hourrite, une langue un peu mieux documentée et attestée d'environ 2000 av. J.-C. à 1200 av. J.-C. (écrite par des locuteurs natifs jusqu'à environ 1350 av. J.-C.). Les deux langues doivent avoir été développées indépendamment à partir d'environ 2000 av. J.-C.. L'urartéen n'est pas une suite directe de l'un des dialectes attestés du hourrite. Igor Diakonoff et d'autres ont suggéré des liens entre les langues hourro-urartéennes et les langues caucasiennes du nord-est. Les Hourrites étaient établis dans une zone de l'est de la Turquie et dans le nord de l'Irak, sur la zone d'implantation des Kurdes. Leur langue était considérée comme la langue officielle de l'Empire du Mitanni.