thumb|alt=Photographie d'une excavatrice à godet sur une voie ferrée retirant une couche de terre claire pour faire apparaître une couche plus foncée|Retrait du mort-terrain dans une mine de charbon en Australie En géologie, le mort-terrain désigne une couche sédimentaire à percer avant d'atteindre le minerai. Le terme est notamment utilisé dans l'exploitation minière pour désigner un sol qui ne contient aucune matière utile.