Mbuti (peuple)

Les Mbuti, ou Bambuti, sont un peuple pygmée vivant dans le district de l'Ituri de la République démocratique du Congo (RDC). Leur langue appartient au sous-groupe des langues soudaniques centrales. Les Mbuti sont un peuple pygmée de chasseurs-cueilleurs et l'un des plus anciens peuples présents en Afrique centrale. Les Mbuti sont organisés en petits groupes de quinze à soixante personnes. Les Mbuti seraient au nombre de à . Il y a trois ensembles culturels distincts au sein des Mbuti : Les Efé, qui parlent la langue d'un peuple soudanique frontalier, les Lese. Les Sua, connus également sous le nom de Kango ou de Mbuti, qui parlent la langue d'un peuple bantou voisin, le bila. Les Asua, le seul groupe ayant sa propre langue, l'asua, apparentée à celle du peuple soudanique voisin, les Mangbetu. L'utilisation du terme Mbuti peut créer parfois une certaine confusion car il peut servir à désigner l'ensemble des populations pygmées de l'Ituri ou le sous-groupe vivant au cœur de la forêt de l'Ituri. Selon les sources, on observe de multiples variantes : Bambote, Bambute, Bambuti, Ba.Mbuti, Bambutis, Bouté, Imbuti, Mambuti, Mbote, Mbutis, Pygmées de l'Ituri, Pygmées Mbuti, Wambouti. « BaMbuti » est le pluriel de « Mbuti ». Les Mbuti vivent dans des villages où chaque hutte abrite une cellule familiale. Au début de la saison sèche, les Mbuti quittent leur village et s'installent dans des campements qu'ils construisent dans la forêt. Les villages sont indépendants les uns des autres. Les maisons sont petites et circulaires et sont toujours conçues comme des habitats temporaires. La construction d'une maison commence avec le tracé de son contour sur le sol. Les murs sont constitués de branches solides plantées dans le sol. Une liane est ensuite enroulée autour de ces branches pour les faire tenir ensemble. De grandes feuilles sont utilisées ensuite pour construire le toit de la hutte. Les Mbuti sont avant tout des chasseurs-cueilleurs. Leur régime alimentaire carné se compose de crabes, de coquillages, de fourmis, de larves, d'escargots, de cochons, d'antilopes, de singes, de poissons et de miel.