Marésha

Le tel de Marésha (תל מראשה) est un site archéologique d'Israël situé dans la Shéphélah. Le tel ne s'étend que sur , mais autour, on trouve des vestiges sur , que l'on appelle la ville basse. Le tel a été fouillé en 1889 par les archéologues anglais Bliss et Macalister pour le compte de la Palestine Exploration Fund. L'essentiel des découvertes est aujourd'hui rassemblé dans le musée archéologique d'Istanbul, en Turquie. Marésha était une ville judéenne à l'époque du Premier Temple. Elle est mentionnée dans le Tanakh comme une des villes de la tribu de Juda, fortifiée par Roboam. Elle est aussi mentionnée dans le combat entre Asa, roi de Juda, et Zérah l'Éthiopien, gouverneur d'Égypte au . Comme d'autres villes de la Shéphélah (Lakish, Azéqa, Moreshet Gath), elle est attaquée par le roi assyrien Sennacherib lors de la révolte du roi de Judée Ézéchias en -701. De cette époque, on a retrouvé des tessons de jarres portant l'inscription hébraïque he (appelés sceaux LMLK). Avec la destruction du Premier Temple et la déportation en Babylonie des Judéens, Marésha serait elle aussi vidée de ses habitants. Avec la victoire de Cyrus II sur les Babyloniens et le retour à Sion des exilés juifs (-536), Marésha n'est pas intégrée à la province perse de Judée car elle a été peuplé d'Édomites qui habitaient jusqu'alors dans la vallée de Beer-Sheva et dans la région d'Arad. Par la suite, la région est appelée Idumée aux époques perses et hellénistiques (du ). Marésha est alors principalement peuplée d'Édomites et, avec la ville d'Adouraïm au sud de Hébron, elle est une des principales villes d'Idumée. Avec le temps, des Phéniciens s'établissent également dans la ville, puis des Grecs à la suite de la conquête de la Judée par Alexandre le Grand. À partir de la période hellénistique, la ville apparait sous le nom de grc dans les textes grecs. Elle abrite vraisemblablement un temple dédié à Apollon. Les papyri de Zénon de Caunos indiquent qu'au , la ville est sous le contrôle des lagides. Des dizaines de tombes à kokh ont été retrouvés à proximité de Marésha.