Niveleuse

gauche|vignette|Niveleuses avec lame grader et lame bull. Une niveleuse est, dans sa version la plus commune, un véhicule de génie civil constitué d'un long chassis articulé à six roues et d'une lame de grande largeur en position ventrale qui permet de régler des couches de matériaux, dans le talutage en gradin (grading) par exemple. Elle ne doit pas être confondue avec la décapeuse ou scraper, qui sert aussi à régler les sols mais permet de déplacer les matériaux en place sur des distances importantes, d'autant plus que la niveleuse est parfois aussi appelée, à tort, scraper. La niveleuse, est souvent appelée par son nom anglais : grader. Elle est utilisée au Québec comme véhicule de déneigement, où elle est appelée gratte dans le language courant. L'expression constitue cependant un calque de l'anglais grader et l'Office de la langue française recommande l'usage du mot « niveleuse ». La première niveleuse automotrice a été fabriquée en 1920 par la Russell Grader Manufacturing Company, qui l'a appelée la Russell Motor Hi-Way Patrol. Ces premières niveleuses ont été créées en ajoutant la lame de la niveleuse comme accessoire à un tracteur généraliste. Après avoir racheté la société en 1928, Caterpillar a véritablement intégré le tracteur et la niveleuse en un seul appareil, tout en remplaçant les chenilles par des roues pour produire la première niveleuse automotrice à pneus, la Caterpillar Auto Patrol, commercialisée en 1931. vignette|Détail de la couronne d'orientation support de la lame. La lame prépondérante de la niveleuse est la grande lame ventrale de hauteur limitée (appelée aussi grader ou lame niveleuse) située sous la flèche. Elle est suspendue à une couronne orientable qui peut se régler depuis la cabine de pilotage avec des angles importants et selon différents axes : utilisations bulldozer (lame perpendiculaire à la direction d'avancement, angledozer (angle d'attaque, permet de rejeter la terre sur un côté), tiltdozer (dévers, inclinaison à gauche ou à droite de la lame dans le plan vertical perpendiculaire à l'avancement), tipdozer (réglage de l'angle d'entrure ou cavage).